Budapesten az idősebb George Bush

Tegnap Budapestre érkezett idősebb George Bush, a hidegháború időszakának utolsó amerikai elnöke, akit ma a köztársasági érdemrend nagykeresztjével tüntet ki Mádl Ferenc államfő. A magyar fővárosban tett előző, 1989-es látogatásán beszédét váratlanul széttépő politikus elnöki tisztségét történelmi jelentőségű időszakban, 1989 és 1993 között töltötte be. Idősebb Bush nagy megtiszteltetésnek nevezte, hogy átveheti a nem hivatalban lévő külföldi államfőnek járó legmagasabb magyar kitüntetést.

A kormány Bushnak a hidegháború befejezésében, a békés rendszerváltozások elősegítésében és a magyar demokratizálódási folyamatban játszott történelmi szerepét ismeri el.
A jelenlegi amerikai elnök 77 esztendős édesapja – akit felesége, Barbara Bush is elkísért magyarországi útjára – a kitüntetés átadását megelőzően reggel megbeszélést folytat Orbán Viktor miniszterelnökkel is, majd délután a XX. Század Intézet rendezésében a Magyar Tudományos Akadémián előadást tart A szabadság győzelme címmel.
Magyarország gazdasága jobban teljesít most, mint az amerikai gazdaság – jelentette ki érkezésekor az idősebb Bush. Az exelnök az 1989-es magyarországi látogatása óta – amely az első volt egy amerikai elnök részéről – történt változásokra vonatkozó kérdésre válaszolva hangsúlyozta, hogy azóta Magyarországon kialakult „a szilárd demokrácia, a vibráló politikai és gazdasági élet”. Legutóbbi, elnöki látogatásom óta egyértelmű a változás mind a gazdaság, mind pedig a politikai stabilitás tekintetében – vélekedett az egykori elnök.
Bush 1989-ben Málta szigetén folytatott tárgyalásai során állapodott meg Mihail Gorbacsov szovjet pártfőtitkárral, a „keleti blokk” akkori első emberével a változtatások lefolytatásának mikéntjéről és „szabályairól”. Az exelnök érdemeit a közép-európai fordulat véghezvitelében korábban már többször honorálták: a német egység megvalósításában játszott szerepéért 1994-ben megkapta a legmagasabb német kitüntetést, az Érdemrend Nagykeresztjét, 1999-ben Berlin díszpolgárává választották, s megkapta a Franz Josef Strauss-díjat; a műemlékek védelmében kifejtett munkásságáért 1994-ben Krakkó város díszpolgára lett. Ezenkívül az Öböl-háborús győzelem elismeréséül, a megszálló irakiak Kuvaitból történő kiűzéséért 1993-ban kitüntették a legmagasabb szintű kuvaiti állami rendjellel, a Mubarak-éremmel; a brit–amerikai különleges szövetségi kapcsolat ápolásáért 1993-ban tiszteletbeli lovaggá ütötte II. Erzsébet királynő.