George Bush kitüntetése

A Parlamentben tegnap átvette a Magyar Köztársasági Érdemrend nagykeresztje a lánccal kitüntetést idősebb George Bush. Az Egyesült Államok egykori elnökét a magyar rendszerváltozásban játszott szerepéért, a NATO-bővítés elősegítéséért jutalmazták azzal a legmagasabb elismeréssel, amit külföldi állampolgár kaphat.

A Parlament kupolatermében megrendezett nagyszabású ünnepség előtt idősebb George Bush egyórás megbeszélést folytatott Orbán Viktor kormányfővel. A tárgyalás után tett nyilatkozatban a 77 éves amerikai politikus kijelentette, hogy tizenkét évvel ezelőtti látogatása óta megszilárdult a demokrácia, jól működik a gazdaság, és az emberek optimistábbak. Bush megköszönte, hogy Magyarország az elsők között szorgalmazta a NATO kölcsönös védelemre vonatkozó 5. cikkelyének érvénybe léptetését az Amerikát ért terrortámadást követően.
Orbán Viktor hangsúlyozta: továbbra is szükség van az Egyesült Államok európai jelenlétére, amelyet az eltelt időszakban sikerrel teljesített. A kitüntetés átadása előtt elhangzó méltató beszédében utalt a magyar történelem előző ötven évében bekövetkezett fordulatokra, s arról a szerepről is szó esett, amelyet idősebb Bush játszott a békés rendszerváltozás levezénylésében.
A George Bushnak szánt kitüntetést még 1998 őszén terjesztette elő Orbán Viktor miniszterelnök, és Göncz Árpád akkori köztársasági elnök alá is írta az adományozási okmányt. Az ünnepségen megjelent Helmut Kohl volt német kancellár, a magyar kormány tagjai, a parlamenti pártok, valamint a diplomáciai testületek képviselői is. Mádl Ferenc köztársasági elnök az exelnök érdemeit méltató beszédében megemlékezett arról, hogy George Bush 1989-es budapesti látogatásakor, a Kossuth-szobor előtt állva, összetépte előre megírt beszédét – egy mozzanat, amely azóta is élénken él a magyarok emlékezetében. George Bush a kitüntetést fogadó beszédében megemlítette, hogy immár harmadszor jár Budapesten, először alelnökként 18 évvel ezelőtt, majd hivatalban lévő elnökként 1989-ben tett látogatást Magyarországon. Úgy fogalmazott, hogy a magyar rendszerváltozás is bizonyítja: az emberekben lakozó méltóságot soha sem lehet megtörni, majd a magyar politikai vezetők érdemeit is méltatta a rendszerváltozás óta elért eredmények kapcsán.
Dick Cheney amerikai alelnök (az idősebb Bush egykori kabinetjének védelmi minisztere) már gratulát is a kitüntetéshez. Levelében emlékeztet arra, hogy Orbán Viktor miniszterelnök washingtoni látogatásakor jelezte ifjabb George W. Bushnak, hogy elismeréssel adózik édesapja tevékenységének.
***
ELŐADÁS AZ AKADÉMIÁN. George Bush látogatásának záróakkordjaként a XX. Század Intézet rendezésében „A szabadság győzelme” címmel előadást tartott a Magyar Tudományos Akadémia dísztermében, népes hallgatóság előtt. A veterán politikus ismételten kitért a változásokra, amelyeket 1989-es látogatása óta tapasztalt, és emlékeztetett arra, hogy a Wall Street Journal folyóirat a gazdasági fejlődés éllovasának nevezte az országot. Köszönetet mondott a magyar kormányzatnak a szeptember 11-i eseményekre adott határozott válaszáért, az Egyesült Államok erőfeszítéseinek támogatásáért. Kijelentette: a terrorizmus elleni küzdelem nem a Nyugat harca az iszlámmal, de nem is Izrael harca a palesztinokkal, hanem sokkal inkább az alapvető emberi értékek harca az ördöggel. (Z. G.)