Kisbolygó robbant Szibériában?

Olasz csillagászok vélhetően megfejtették annak titkát, hogy mi okozott hatalmas pusztítást Szibéria egy távoli régiójában majd egy évszázaddal ezelőtt. Az már eddig is ismert volt, hogy egy kozmikus test több ezer négyzetkilométernyi erdőt letarolt, ám a becsapódás kráterét a mai napig nem találták meg.

Szemtanúk szerint 1908. június 30-án kora reggel a szibériai Tunguzka régióban vakító fényvillanás kíséretében hatalmas robbanás hallatszott. A fák több ezer négyzetkilométeres területen meggyulladtak és kidőltek. A felszabadult energia 10-15 millió tonna TNT robbanásának felelt meg. Szerencsére csak néhány prémvadász élt a területen, ám valószínű, hogy közülük sem halt meg senki. Ha mindez egy európai főváros felett történik, százezrek haltak volna meg. Az esemény után két nappal még a mintegy 10 ezer kilométernyire lévő Londonban is finom por szállongott a levegőben.
A kutatók mindig azt gyanították, hogy a katasztrófát egy kisbolygó vagy üstökösmag becsapódása okozta, bizonyítékot azonban nem sikerült szolgáltatniuk, mert sem a becsapódás kráterét, sem pedig a feltételezett földön kívüli objektum darabjait nem találták meg.
A bolognai egyetem kutatói most úgy vélik: új eredményeik alapján megválaszolható a kérdés: a becsapódó test egy kis sűrűségű kisbolygó lehetett – adta hírül a BBC. Az olasz csillagászcsoport a korabeli szemtanúk orosz nyelvről még soha le nem fordított beszámolóit, a rendelkezésre álló szeizmikus adatokat, de még a fák dőlési irányának statikus vizsgálatából nyert adatokat is összevetette, hogy megfejtse a becsapódás titkát. A szibériai földrengésjelző állomások korabeli adatait is elemezték, és több mint 60 ezer kidőlt fa dőlési irányát rögzítették. Úgy tűnik, hogy a különös égitest délkeleti irányból érkezett Tunguzka irányába, másodpercenként 11 kilométeres sebességgel. Az olasz tudósok szerint a test még az atmoszférában felrobbant, így a Föld felszínét csak robbanásának lökéshullámai érték el.