Richter patikával kezdte, s ipart teremtett

Százéves fennállását ünnepli a magyar gyógyszergyártás alapjait megteremtő Richter Gedeon Rt. Az alapító Richter Gedeon 1901-ben szerzett iparengedélyt gyógyszerek előállítására, majd földbirtoka eladási árából megvásárolta a budapesti Üllői úti Sas patikát, és annak laboratóriumában kezdte meg gyógyszereinek gyártását. A társaság az alapítóra emlékezve nemrég megvásárolta s felújíttatta a patikát, a gyár területén pedig emlékkiállítást hozott létre.

Richter első készítménye a mellékveséből előállított vérnyomásemelő hatású adrenalin volt, amely megalapozta a cég hírnevét. Egyre népszerűbbek lettek a nőgyógyászati területen alkalmazható sertés- petefészekből előállított és a pajzsmirigyműködési zavarok elleni juhpajzsmirigyből előállított tablettáik is. A forgalom rohamosan növekedett, az Üllői úti Sas patika rövidesen szűknek bizonyult, ezért Richter Gedeon az ipari méretű termelés mellett döntött, és Kőbányán, a Cserkesz u. 63. szám alatt egy 3525 négyzetméteres telken korszerű gyógyszergyárat létesített. A XIX. század végén Richter Gedeon a gyógyszerek ipari termelését választotta életcéljául. Ennek érdekében kitüntetéses gyógyszerészoklevelének megszerzése után nyugati országokban, Angliában, Franciaországban, Németországban és Olaszországban tanulmányozta a legkorszerűbb gyógyszertermelési eljárásokat. A fiatal gyógyszerész felismerte a még csak kialakulóban lévő új gyógymód kínálta ígéretes lehetőségeket.
Az első világháború, majd az azt követő gazdasági krízis sikeres átvészelése után a cég 1923-ban családi részvénytársasággá alakult. A harmincas évek második felében a nemzetközi kutatás robbanásszerű fejlődésének hatására a gyárban is felgyorsult a szintetikus gyógyszerek fejlesztése. Tehetséges kutatók számos ilyen gyógyszer gazdaságos gyártási eljárását dolgozták ki, új üzemek létesültek a hatóanyagok gyártására. Richter Gedeon mindig nagy súlyt helyezett nemzetközi kapcsolatainak fejlesztésére. Első külföldi képviseletét 1908-ban létesítette, Milánóban. A harmincas évek elején már az öt világrészt átfogó képviseleti hálózattal rendelkezett, amely közel száz ország gyógyszertáraiban gondoskodott a Richter-készítmények jelenlétéről. A legeredményesebb képviseletek termelő leányvállalatokká fejlődtek, így a harmincas években a társaságnak már tíz külföldi leányvállalata működött. A második világháború előtt a világviszonylatban is kiemelkedő nemzetközi kereskedelmi hálózat volt a vállalat legfőbb értéke, amelynek eredményeként a Richter Gedeon Vegyészeti Gyár Rt. az ország második legnagyobb exportálóvállalatává fejlődött a Tungsram Egyesült Izzó Rt. után.
A második világháború viszont derékba törte a családi vállalkozás dinamikus fejlődését. A kiegyensúlyozott, tervszerű, egyszemélyes tulajdonosi irányítást a háborús szükséggazdálkodás zűrzavara váltotta fel. A fellendülés eredményeként a negyvenes évek elején átmenetileg felgyorsult a fejlődés, de az import- és exportkorlátozások következtében az végül is ellehetetlenült. A zsidótörvény rendelkezései súlyosan érintették a vállalatot. Az értékesebb kutatók részben kivándoroltak, a kényszerű elbocsátások következtében több vezető pozíció betöltetlen maradt. A tulajdonos Richter Gedeon vezérigazgatói jogosultságát is megvonták, majd kitiltották saját gyárából. Az ostrom alatt a gyár jelentős károkat szenvedett és alapítóját is elveszítette, miután 1944. december 31-én, a nyilasterror idején Richter Gedeont meggyilkolták. Ma a Richter Gedeon Rt. a kelet-európai gyártók közül egyedülálló piachálózattal rendelkezik: 30 országban van jelen öszszesen négy gyártóhellyel, 30 képviseleti irodával, valamint 14 kereskedelmi leányvállalattal és nagykereskedelmi vállalattal. A piachálózat kiépítése az utóbb említett régiókban is megtörtént: az Európai Unióban négy, az USA-ban, Japánban és Jamaicában egy-egy kereskedelmi vállalattal vannak jelen, a távol-keleti országokban pedig képviseleti irodákat nyitottak, Indiában vegyesvállalati formában működő termelőüzemmel rendelkeznek. A FÁK-piacon a társaság túljutott az 1998. évi orosz válság okozta nehézségeken, s az exportot fokozatosan növeli ebben a térségben. 1999 végén az oroszországi Jegorjevszkben található Gedeon Richter–Farmograd nevű gyártóegységben megkezdődött a termelőtevékenység.
A folyamatos fejlődés s a világpiaci sikerek nem feledtetik a Richter Rt. vezetőivel az alapítóra való emlékezés szükségességét. Gyártörténeti, gyógyszeripari állandó kiállítás nyílt a központi telephely területén, nemrég megvásárolták az Üllői úti Sas patikát, renoválták a százéves bútorzatot, s Richter Gedeon-emlékszobát rendeztek be a működő gyógyszertárban. Hogy aki ide betér, vigye a múlt s a jelen hírét, a jövő ígéretét messzi földre...