Kikapcsolt a komputer

Az erős radioaktív sugárzás megzavarta a számítógépet a Galileo amerikai űrszondán, amely tegnap a lehető legközelebb, 101 kilométerenyire került a Jupiter titokzatos legbelső nagy holdjához, az Ióhoz. A NASA szakemberei abban reménykedtek, hogy a szonda közeli fényképfelvételeket továbbíthat a Földre az Io tűzhányókkal borított felszínéről, de a számítógépet a radioaktív sugárzástól védelmező rendszer automatikusan működésbe lépett. Igaz, a NASA, az amerikai űrkutatási szervezet az internetes honlapján már jó előre igyekezett lehűteni a vérmes reményeket, emlékeztetve arra, hogy az Io vulkánjai már sok meglepetést okoztak az űrkutatóknak a Voyager űrszonda első, 1979-es látogatása óta, s különösen abban a hat évben, amióta a Galileo a Jupiter körüli pályára állt. Ám továbbra is bíznak abban, hogy még készülhetnek jó minőségű képek a két másik holdról, az Amaltheáról és az Európáról, valamint a Jupiterről is.
A Galileo útját az 1995-ös pályára állástól számítva két évre tervezték, de már több mint háromszor annyi időt töltött a Jupiter és holdjai tanulmányozásával. Küldetése jövő szeptemberben ér véget, s a NASA úgy véli, nem megalapozottak az aggályok, amelyek szerint az „elszabadult” szonda Európa fölött fog lezuhanni. Útvonala állandó ellenőrzés alatt áll, s a tervek szerint a Jupiter légkörében semmisül majd meg.