Férfias orosz párbaj várható az aranyért

Az Egyesült Államokban népszerű a műkorcsolya és a jégtánc, ezért a XIX. téli olimpia egyik fénypontja lehet a nők versenye, mert sok millió hazai néző várja, hogy a négyszeres világbajnok Michelle Kwant királynővé koronázzák. A férfiak versenyében orosz párharc várható az aranyért, a párosban és a jégtáncban viszont megszakadhat az oroszok győzelmi sorozata Salt Lake Cityben.

-MŰKORCSOLYA-
A sportág hazai elnevezése nem elég pontos, a műkorcsolya helyett kifejezőbb lenne a művészi korcsolya, mert ez a jeges vetélkedés legalább annyira művészet, mint sport. A jelenkori megítélése ellentmondásos: valaki vagy utálja, vagy rajongója ennek a látványos sportágnak, amely kissé hasonlít az operetthez. Varázsa abban rejlik, hogy az egyre agresszívabb sportágak között a műkorcsolya békés sziget, amelyen gyönyörű lányok és fiúk vetélkednek fülbemászó dallamokra. Éppen ezért a műkorcsolyának sokkal szélesebb a közönsége, mint például a nézők számára nehezen követhető bobnak.
A műkorcsolya már az első téli olimpia (1924) műsorán szerepelt, és az elmúlt nyolc évtized alatt sok-sok legendás bajnok született. Az első, a norvég Sonja Henie volt, aki 1928-tól kezdve három aranyérmet nyert, majd Hollywoodban is sikert aratott. Élete legendásan ért véget, 1969-ben 57 évesen leukémiában halt meg egy Párizsból Oslóban tartó repülőgépen. A századvégi utódja lehetett volna az amerikai Michelle Kwan, aki 16 évesen már világbajnokságot nyert 1996-ban, s négy éve nagy esélyesként indult Naganóban. Első olimpiáján azonban hatalmas meglepetésre honfitársa, a 15 éves Tara Lipinski megelőzte. A csalódott olimpiai ezüstérmes azóta a sportág első számú versenyzője lett, négyszeres világbajnokként indulhat Salt Lake Cityben, ahol egy ország fog szorítani érte, hogy a csúcsra érjen. Aki ebben megakadályozhatja, az a 23 éves Irina Szluckaja, aki Naganóban 5. lett, s azóta három világbajnoki ezüstérmet nyert. Meglepetésre viszont az idei Európa-bajnokságon kikapott a 30 éves Maria Butyinszkajától.
A 25 fős magyar csapatból a műkorcsolyázó Sebestyén Júlia számíthat a legjobb helyezésre. A 21 éves versenyzőnő három éve került az európai élmezőnybe, a kontinensbajnokságokon háromszor lett hatodik, 2000-ben pedig a vb-n hetedik helyezést szerzett. Fejlődésében azonban törés következett, a tavalyi világbajnokságon 18. helyezést ért el, így nagy formajavulásra lenne szüksége ahhoz, hogy felülmúlja naganói szereplését, amikor újoncként 15. lett.
A férfiak vetélkedése orosz párharcot ígér. A 20 éves Jevgenyij Pljusenkónak tavaly szenzációs éve volt: világbajnokságot, Európa-bajnokságot és orosz bajnokságot is nyert. Legnagyobb riválisa honfitársa, a 22 éves Alekszej Jagugyin, aki Naganóban 5. lett, később viszont 1998-ban, 1999-ben és 2000-ben is világbajnoki aranyéremmel vígasztalódott, csupán tavaly szorult Pljusenko mögé a második helyre. A magyar indulótól, Tóth Zoltántól az elvárás csak a tapasztalatszerzés.
A párosok versenye évtizedek óta szovjet, majd orosz „belharcnak” számított, az új évszázad első olimpiáján viszont véget érhet a páratlan győzelmi sorozat. A Naganóban ezüstérmes Jelena Berezsnaja, Anton Sziharulidze kettős világelsőségét a tavalyi vb-n a kanadai Jamie Sale, David Pelletier páros megszakította. A kétszeres világbajnok orosz páros a januári Európa-bajnokságot sérülés miatt kihagyta, így Tatjana Totmjanyina, Makszim Marinyin duó nyert aranyérmet, amely jó ajánló lehet az olimpiára. Az Eb-ezüstérmes és éremesélyes francia Sarah Abitbol, Stéphane Bennadis kettős már Amerikában készült, amikor az elmúlt hét végén egy edzésen Sarah megsérült, így nem indulhatnak a téli játékokon. A jégbalettnek is nevezett jégtáncban kiélezett küzdelem lesz az érmekért. A rutinos olasz kettős világbajnokként rajtolhat, a 30 éves Barbara Fusar Poli és a 28 éves Maurizio Margaglio későn érő típus, Naganóban hatodik helyezést szereztek, 2000-ben másodikok, tavaly pedig elsők lettek a világbajnokságon. Így aztán nehezen viselték el, hogy az idei Európa-bajnokságon kikaptak a Marina Anissina, Gwendal Peizerat francia párostól. Az egykor sikeres szakágban, amelyben a Regőczi Krisztina és Sallay András kettős 1980-ban ezüstérmet nyert, ezúttal nem lesz magyar induló.
***
ESÉLYLESŐ
Műkorcsolya. 1998, olimpia. Férfiak: 1. Ilja Kulik (orosz), 2. Elvis Stojko (kanadai), 3. Philippe Candeloro (francia). 2001. Vb: 1. Jevgenyij Pljusenko (orosz), 2. Alakszej Jagugyin (orosz), 3. Todd Eldredge (amerikai). Nők: 1. Tara Lipinski (amerikai), 2. Michelle Kwan (amerikai), 3. Lu Csen (kínai). 2001. Vb: 1 Michelle Kwan, 2. Irina Szluckaja (orosz), 3. Sarah Hughes (amerikai). Páros: 1. Okszana Kazakova, Artur Dmitrijev (orosz), 2. Jelena Berezsnaja, Anton Sziharulidze (orosz), 3. Mandy Wötzel, Ingo Steuer (német). 2001. Vb: 1. Jamie Sale, David Pelletier (kanadai),2. Jelena Berezsnaja, Anton Sziharulidze, 3. Sen Hszüen, Csao Hung-po (kínai). Jégtánc: Pasa Gricsuk, Jevgenyij Platov (orosz), 2. Anzselika Krilova, Oleg Ovszjannyikov (orosz), 3. Marina Anissina, Gwendal Peizerat (francia). 2001. Vb: 1. Barbara Fusar Poli (olasz), 2. Marina Anissina, Gwendal Peizerat (francia), 3. Irina Lobacseva, Ilia Averbuh (orosz).