Nagano nagy vesztesei szárnyalnak

Hat nappal a téli olimpia zárása előtt Norvégia és Németország csatázik az első helyért az éremtáblázaton. A német sportolók eddig 23 érmet nyertek, de „csak” hét aranyat, így a nyolc elsőséget szerző norvégok állnak az élen; nyolcadik győzelmüket a sífutók harcolták ki: Thomas Alsgaard fantasztikus hajrájának köszönhetően a csapatuk megvédte elsőségét a négyszer tíz kilométeres váltóban. Az északi összetett csapatversenyt a legutóbb ezüstérmes Finnország nyerte meg Németország és Ausztria előtt. A női gyorskorcsolyázók 1000 méteres számában az amerikai Chris Witty világcsúccsal győzött. A férfi jégkorongtorna középdöntőjében, a D csoportban az Egyesült Államok az második harmad elején még vesztésre állt (0-1), de aztán 8-1-re győzött Fehéroroszország ellen.

- Jégkorong -

Négy esztendeje az amerikai és a svéd válogatott volt a legcsalódottabb a naganói olimpia után, hiszen egyik csapat sem élte túl a negyeddöntőt. Most Salt Lake Cityben viszont éppen ez a két együttes lehet a legelégedettebb. Az utolsó fordulóban az amerikaiak végül biztosan nyertek a fehéroroszok ellen, s hétgólos győzelmük elegendő lehet a csoportelsőség kivívásához. Az elsőség pedig elődöntőt érhet, ugyanis a másik ágon a németek lógnak ki a mezőnyből, így a negyeddöntőben nem állíthatják megoldhatatlan feladat elé a házigazdákat. Az amerikaiakat legfeljebb akkor érheti meglepetés, ha az oroszok még simábban verik a finneket, mint tették ők (6-0), ez azonban a magukra találó naganói bronzérmesekkel szemben valószínűtlennek látszott.
A svédeknek még könnyebb dolguk volt, hiszen a kanadaiak
5-2-es legyőzése után, vasárnap éjjel egy furcsa összecsapáson a csehek ellen is begyűjtötték a két pontot (2-1), így az utolsó fordulóban a németektől még ki is kaphattak, a csoportelsőségüket egy vereség sem fenyegette.
Az összecsapáson a svédek Jöhnsson távoli lövésével, emberelőnyből szereztek vezetést. A második harmadban a címvédő együttes óriási rohamokba kezdett, ám Sundin révén Svédország növelte a különbséget, majd Dopita szépített. Egyre nyomasztóbb fölénybe kerültek Jagrék, de hiába bombázták folyamatosan a svédek kapuját, Salo minden további kísérletet meghiúsított, öszszesen harminchatszor védett sikeresen. A 37-22-es kapuralövési arány híven tükrözte fölényüket. A hajrában a levegőben lógott az egyenlítés, amikor Havlat sérülésokozása miatt ötperces emberhátrányba kerültek, s bár Sundin nagyvonalúan kétszer is két perces kisbüntetéssel ajándékozta meg a cseheket, a négy-négy elleni játékban már nem tudtak újabb gólt elérni.
A kanadaiak a svédektől elszenvedett megszégyenítő vereséget követően nyertek ugyan a németek ellen, ám a 3-2-es sikerrel senkit nem győztek meg arról, hogy nem csupán szavakban a torna esélyesei.
Eredmények. C csoport: Kanada–Németország 3-2, Svédország–Csehország 2-1.