Columbia: elakadt a mérnökök üzenete

Napokkal a Columbia tragédiája előtt tudták a NASA mérnökei, hogy az űrsikló bal szárnya leéghet, és ez a hiba az űrrepülőgép elveszítéséhez vezethet, ám közvetlen főnökeik nem továbbították az elektronikus levelezést az űrkutatási hivatal legfelső vezetőihez, mert túlzónak találták a mérnökök állításait – adta hírül a CNN. A szerdán nyilvánosságra hozott e-mailek szerzői már a Columbia indulásakor észlelték, hogy egy tárgy (ami lehetett a külső üzemanyagtartályról leszakadt szigetelésdarab vagy akár egy jégcsap is) sérülést okozott az űrsikló hőpajzsán.
– Miért egy nappal a landolás előtt beszélünk erről, és nem a fellövés utáni napon? – vonta kérdőre feletteseit William C. Anderson, a United Space Alliance LLC alkalmazottja, alig 24 órával a Columbia katasztrófája előtt.