Ébresztőt fújó atombalesetek

Kevéssel a csernobili baleset után hatalmas radioaktív felhő sodródott végig még a távoli Nagy-Britannia felett is, céziummal borítva be Anglia, Wales és Skócia egyes részeit. 1986 és 1987 során ezért mintegy tízezer farm működését korlátozták. Az állattenyésztők kártalanítása a brit adófizetők 13 millió fontjába került (mai áron mintegy 4,5 milliárd forintba). A farmokon a mai napig Geiger-Müller számlálóval kell ellenőrizni az állatokat. A volt Szovjetunió területén jelenleg 13 Csernobil-típusú reaktor működik, amelyek mindegyike hordozza ezt a veszélyt.

Az angliai környezetvédők feltárták azt is, hogy a Bradwell erőmű közelében élő nőknek kétszer akkora esélye van mellrákot kapni, mint a távolabbi lakosoknak. Emiatt az erőművet tavaly márciusban leállították, és az elbontása 12 milliárd angol fontba kerül majd, ami alig kisebb, mint Magyarország egyéves költségvetése.
Két karbantartó hibája miatt a biztonsági rendszernek kellett leállítania a kanadai Pickering erőmű egyik reaktorát, pedig az alkalmazottak mindössze egy biztosítékot távolítottak el a vezérlőpanelből. Az erőmű nyolc reaktorából azóta négy áll felújítási munkák miatt. A költségek mára túllépték az 1,3 milliárd amerikai dollárt.

Hasonló hiba miatt állították le a Bruce erőmű egyik blokkját, ahol tönkrement a vízhűtőrendszer.

Az atomerőművekkel kapcsolatos veszélyeket egy baleset kapcsán fedezték fel Japánban is. Többévi felfüggesztett börtönbüntetésre ítélte a bíróság a tokaimurai uránfeldolgozó üzem volt vezetőjét és öt alkalmazottját, mert felelősnek találták őket Japán történetének eddigi legnagyobb nukleáris balesetéért. Az 1999-ben bekövetkezett balesetet az váltotta ki, hogy három munkás a megfelelő speciális eszköz helyett egy egyszerű fémvödörbe öntött, és abban kevert nagy mennyiségű urániumot. A két munkás életét nem tudták megmenteni. A baleset következtében az üzem szomszédságából 161 embert kellett kitelepíteni, és mintegy 600 környékbelit ért radioaktív sugárzás.