Algaszőnyeg fojtogatja a Nagy-korallzátonyt

Ismeretlen algafajta fenyegeti az Ausztrália keleti partjai mellett húzódó Nagy-korallzátonyt, a világ egyik természeti csodáját. Ausztrál tudósok szerint az algaszőnyeg alatt fulladoznak, és végül elpusztulnak a korallok – jelentette a BBC.
A hínárra emlékeztető képződmények burjánzó virágai három egymást követő nyáron megjelentek a népszerű kirándulóhelynél, a queenslandi Cairns városánál lévő korallzátonyokon. A tengerkutatók felhajtották az algaszőnyegek szélét, s alattuk kifehéredett korallokat találtak, ami csalhatatlan jele annak, hogy már nem élnek. A pusztulás nyomai máris hatalmas területen mutatkoznak, s a tudósok szerint ha az új algafajta terjedésének nem sikerül gátat vetni, a 300 ezer négyzetkilométernyi területet elfoglaló egész korallzátony erre a sorsra juthat.
A háromezer különálló korallzátony szövevényéből évmilliók alatt kiformálódott csodálatos képződmény megóvása azonban még sok kutatómunkát igényel. Egyelőre nagyon keveset tudnak a színe és formája miatt aranygaluskának nevezett algafajta természetéről: a mikroszkopikus méretű, de nagyon veszélyes organizmusokat 1995-ben fedezték fel a Csendes-óceán északi részén, a Guam-szigetnél. A Nagy-korallzátonynál már a múlt század nyolcvanas éveiben is láttak valami hasonlót, de eltűnt, mielőtt rendszertani helyét meghatározhatták volna. A tudósok most úgy vélik, az akkor látott algafajta jelent meg újra, de a korábban elfoglaltnál jóval nagyobb területen, és minden jel arra mutat, hogy immár nem csak ideiglenesen tartózkodik ebben a térségben.
Pedig a korallokat már nélkülük is sok veszély fenyegeti. Mind több kárt tesznek bennük az elszaporodott medúzák és korábban nem tapasztalt betegségek.