Jeges volt az antarktiszi fogadtatás

Sorstársa segített ki egy bajba jutott ausztrál pilótát az Antarktiszon: az amerikai kutatóbázison pénzért sem kapta meg a Déli-sark átrepüléséhez hiányzó üzemanyagot.

A világon elsőként saját készítésű kisrepülővel akart átrepülni a Déli-sark fölött az ausztrál Jon Johanson. A sportember Új-Zélandban szállt fel a géppel, s útja végcélja Argentína lett volna. A viharos idő miatt azonban kerülőútra kényszerült, üzemanyaga már fogytán volt, így a múlt szombaton le kellett szállnia az Egyesült Államok McMurdo kutatóbázisán. Ott azonban jeges fogadtatásban volt része. Az ételt és a szállást nem tagadták meg tőle az amerikaiak, de pénzért sem voltak hajlandók kisegíteni a mindössze háromszáz dollárt érő négyszáz liternyi üzemanyaggal – adta hírül a Reuters.
Az ausztrál Dick Smith, aki 1989-ben elsőként kelt át helikopterrel az Antarktisz fölött, a hír hallatán az ausztrál idegenforgalmi miniszterhez fordult, segítse ki Johansont szorult helyzetéből. Smith a Reutersnek elmondta: annak idején ő is a McMurdo bázison volt kénytelen leszállni, s mindöszsze egy csésze kávéval kínálták meg. Tankolásra csak az orosz kutatóbázison nyílt lehetősége.
Alexander Downer, az ausztrál idegenforgalmi miniszter kérését, hogy ne tagadják meg az üzemanyagot a bajba jutott pilótától, az az amerikaiak mereven elutasították. A konfliktust végül egy brit pilótanő oldotta meg. Az 59 éves Polly Vacher, aki magányos föld körüli repülőútra vállalkozott, néhány nappal korábban landolt a rossz idő miatt az antarktiszi brit kutatóbázison. Mivel ő már felhagyott útitervével, felajánlotta megmaradt üzemanyagát Johansonnak, aki így folytathatja útját.