Megtanulta az MSZP és az SZDSZ partnerként kezelni egymást – vélekedett a koalíciós együttműködésről szólva Szekeres Imre (MSZP), a kancellária államtitkára. A Népszabadságnak adott interjújában kifejtette: a koalíció tekintetében sokat fejlődtek, alapelvük, hogy mindkét párt nyerhessen a kormányzati és parlamenti együttműködésből. Bár vannak nézetkülönbségek, ezeket egymás között rendezik.
Villaügy
Az első szakítópróbát – Medgyessy Péter miniszterelnök szt-tiszti múltjáról szóló adatok napvilágra kerülését – a megalakulása után alig egy hónappal megélő kormány idei éve azonban korántsem nevezhető konfliktusoktól mentesnek. Az SZDSZ-es oktatási miniszterhez, Magyar Bálinthoz, illetve tárcájához köthető ügyek – egyebek mellett a politikus villavásárlásának esete – erősen megosztották a koalíciót. Az ellenzék mellett különösen az SZDSZ-en belül támadták a párt Kuncze-féle szárnyának erős embereként elkönyvelt minisztert, mondván a történtek rossz fényt vetnek a szabad demokratákra. Ungár Klára SZDSZ-ügyvivő egy nyilvános fórumon is bírálta a miniszter: „Magyar Bálintnak le kellett volna mondania, amikor az oktatási tárcánál kiderültek az ilyen-olyan ügyek”. Ungár maga is utalt arra, hogy az eset miatt komoly belső konfliktus alakult ki az SZDSZ-ben. Tény azonban, hogy a szocialista vezetők, hasonlóan a szabad demokraták Kuncze-féle vezetéséhez, a nyilvánosság előtt mindvégig védték a minisztert.
Adótábla
Korántsem kezelték ilyen diszkréten az SZDSZ irányítói a nyári adóvitát. A koalíciós egységről mutatott képet megtépázó, a sajtó nyilvánossága előtt folytatott üzengetés tétje az szja 2004-es csökkentése volt. Az adócsökkentés elmaradásáról szóló kormánydöntést tolmácsoló pénzügyminiszter szavaira Kuncze Gábor – kiállva korábbi álláspontjuk mellett – megerősítette: az SZDSZ ragaszkodik az adóterhek mérsékléséhez.
A nyári adóvita óta azonban csak gyarapodik a száma a koalíciós nézetkülönbséget szító ügyeknek. Röviddel ezután a 2004-es költségvetés tervezete izzította fel a kormánypártok közötti ellentétet. Az SZDSZ ugyanis át akarta szabni az önkormányzati finanszírozásra vonatkozó fejezetet, s egységesen kiállt Demszky Gábor főpolgármester mellett, aki a nagyvárosi tömegközlekedés 12 milliárd forintos normatív állami támogatásáért lobbizott. Meg nem erősített hírek szerint MSZP-s kormányzati körökben olyannyira erős visszatetszést keltett Demszky fellépése, hogy az is felvetődött: lemondásra szólítják fel a „Budapest problémáit megoldani képtelen” főpolgármestert.
A 2004-es büdzsé, illetve még a nyári adócsökkentésről szóló MSZP–SZDSZ-vita kapcsán az SZDSZ belső ellenzéke és a szocialista frakció egyes köreiben is erősödött az a vélekedés, amely szerint László Csaba alkalmatlan a pénzügyminiszteri poszt betöltésére.
Gyurcsány
Az egyik legmarkánsabb nézetkülönbség azonban a koalíción belül Gyurcsány Ferenc sportminiszter megítélését övezi. Esetében sem egyszerűen a két párt közötti ellentétről van szó, hiszen az MSZP-n és az SZDSZ-en belül is eltérő álláspontok ismertek. A szocialisták Jánosi György és Szili Katalin-féle szárnya több esetben is elítélően nyilatkozott a „nómenklatúráról”, s számos SZDSZ-es – főként a Fodor Gábor-féle belső ellenzék – sem állt ki Gyurcsány mellett a parlamentben, amikor az ellenzék a vagyonszerzéséről faggatta a miniszterelnök bizalmasát.
Gyűlölet
Az év végi törvénykezési hajrá további koalíciós ellentéteket hozott a felszínre. A szocialisták nehezményezték, hogy az első körben az ellenzék mellett az SZDSZ is a gyűlöletbeszédre vonatkozó Btk.-módosítás elutasítása mellett érvelt. Később az SZDSZ-vezetés feltételekkel ugyan, de felülírta ezen álláspontját, a szabad demokrata frakció fele azonban még így sem támogatta a javaslatot. (Nyolc SZDSZ-képviselő, Béki Gabriella, Bőhm András, Eörsi Mátyás, Fodor Gábor, Gusztos Péter, Mézes Éva, Pető Iván és Szent-Iványi István nemmel szavazott, Gulyás József bár jelen volt, nem nyomott gombot.)
Az ellenzék szerint a Pannonplast-ügyet kirobbantó PSZÁF-elnök eltávolítását célzó, lex Szász néven ismert javaslat szintén megosztotta a kisebbik kormánypártot. Négy SZDSZ-es ugyanis nemmel voksolt az indítványra, egy képviselő pedig tartózkodott. Ezzel, mint kiderült, nem Szász Károlyt akarták védeni, ám szerintük nem helyes, ha egy elnököt – akit megfelelő indokkal fel is lehetett volna menteni – a felügyelet struktúrájának átalakításával távolítanak el.

Kiakadtak Azahriah rajongói