Patonai József 1946-ban született Jenőben, 1973-ban végzett a Veszprémi Vegyipari Egyetemen, 1989-ben gazdasági mérnöki képesítést szerzett a Budapesti Műszaki Egyetem kereskedelmi szakán. Haláláig a Forrás Vagyonkezelési és Befektetési Rt. elnök-vezérigazgatója és a Rába Járműipari Holding Rt. felügyelőbizottságának elnöke volt. Patonai József 1965-től 1990-ig a Péti Nitrogénművek beruházási igazgatója, majd vezérigazgató-helyettese volt, 1995–1999 között a Hungalu Rt., a Papíripari Vállalat végelszámolójaként, 1994–1997 között a Patonai és Koczka Kft. ügyvezető igazgatójaként tevékenykedett.
A Forrás Rt. részvényeit idén nyáron vezették be a Budapesti Értéktőzsdére, ezt megelőzően tavasszal a Forrás részvényeire lehetett becserélni a kárpótlási jegyeket. A tegnap tőzsdei kereskedés során a Forrás papírjainak kereskedését Patonai József tragikus halála miatt több mint egy órára felfüggesztették.

Tragédia történt egy biliárdversenyen