Eddig hatvan holttest maradványait emelték ki a Vörös-tengerből a francia búvárokkal kiegészült kutatóalakulatok az egyiptomi Sarm-es-Sejk légikikötő közelében, ahol a Flash Airlines magán légitársaság Boeing 737-es gépe szombaton reggel, röviddel a felszállás után lezuhant. A 300, más források szerint 1000 méteres mélységben lévő roncsdarabok összesen 148 holttestet rejtettek. A szerencsétlenül járt repülőn a 13 fős egyiptomi személyzeten kívül egy japán és egy marokkói turista, valamint 133 nyaralásból hazatérő francia – köztük sok gyermek és egy 11 tagú család – utazott Kairón keresztül Párizs felé – adta hírül a BBC. A pontos utaslista nem ismert, a francia közlekedési minisztérium úgy tudja, hogy 127 francia utazott a gépen – adta hírül az MTI. Diplomaták szerint az eltérés abból adódik, hogy a jegyet vásárlók listája eltér a gépre valójában felszállókétól.
A francia kormány speciális felszereléseket, köztük egy robot-tengeralattjárót küldött a helyszínre, hogy segítse a keresést. Útban van Sarm-es-Sejk felé egy orvos szakértőkből álló csapat is, amelynek tagjai DNS-vizsgálatokkal próbálják majd a holttestdarabokból megállapítani az elhunytak kilétét.
A baleset oka egyelőre ismeretlen, a légi jármű nem adott vészjelzést a Sarm-es-Sejktől 15 kilométerre bekövetkezett szerencsétlenség előtt, miközben jó meteorológiai körülmények és látási viszonyok között haladt. A választ a roncsok között megbúvó két fekete doboz adhatja meg. Ahmed Maher egyiptomi külügyminiszter bejelentése szerint a szombati katasztrófát biztosan nem terrorcselekmény okozta. Az utasszállító tragédiája tizenhét másodperc alatt zajlott le; a Boeing 737-es ennyi idő alatt zuhant 1500 méteres magasságból a Vörös-tengerbe. A részletekről Ahmed Safik egyiptomi polgári légiközlekedési miniszter számolt be a Sarm-es-Sejk-i repülőtér irányítótornyában rögzített adatok alapján. Elmondta: a gép gond nélkül emelkedett fel másfél kilométeres magasságra, majd a pilóta az útirány tartása miatt balra döntötte a Boeinget. Ezután történhetett valami, mert a repülő jobbra lendült ki, és váratlanul jobbra fordult, majd a tengerbe vágódott. Szemtanúk beszámolója szerint a Boeing törzse egyben volt, amikor a vízbe zuhant. A miniszter szerint az, hogy a pilóta nem adott le vészjelzést, több oknak tudható be. Lehet, hogy a gép irányban tartására tett kísérlet kötötte le, de az is elképzelhető: rádióadója felmondta a szolgálatot. Egyiptomi szakértők úgy vélik, a tragédiát műszaki hiba okozhatta. A Flash Airlines szakemberei elmondták: a repülőgép csak tízéves volt; rendszeresen szervizelték Norvégiában. A Boeing kapitánya rutinos pilóta volt, aki több mint ötezer órát töltött már a levegőben. A két – egyaránt 1993-ban gyártott – Boeing 737-est üzemeltető magán-légitársaságot 2002 októberében kitiltották Svájc légteréből és valamennyi repülőteréről, mert egy, a zürichi légikikötőben tartott rutinellenőrzés komoly biztonsági hiányosságokat tárt fel az egyik gépnél.
A francia államügyészség gondatlanságból elkövetett emberölés címén vizsgálatot indított a Vörös-tengerbe zuhant repülőgép ügyében. Dominique Perben francia igazságügy-miniszter előzőleg kérte az ügyészséget, hogy indítson vizsgálatot a katasztrófa okának kiderítésére. A minisztérium szóvivője szerint nem arról van szó, hogy bármilyen előítéletük lenne az egyiptomiakkal szemben. Ahmed Maher egyiptomi külügyminiszter közölte: országa szívesen lát bármilyen francia küldöttséget, de a baleset kivizsgálását az egyiptomi hatóságok fogják elvégezni.
Jean-Marie Lustiger bíboros, Párizs érseke tegnap misét celebrált a francia főváros Notre-Dame székesegyházában az afrikai országban történt légi szerencsétlenség áldozatainak lelki üdvéért.
Egyiptomi légi katasztrófák
Az elmúlt években két súlyos egyiptomi légi szerencsétlenség történt: 1999. október 31-én 217 emberrel a fedélzetén lezuhant az EgyptAir egyiptomi légitársaság Boeing 767-es utasszállító repülőgépe az Egyesült Államok partjai közelében, a Massachusetts államhoz tartozó Nantucket szigettől 60 kilométernyire délre. A balesetet senki sem élte túl. 2002. május 7-én az EgyptAir Boeing 737-500-as repülőgépe Tunisz közelében zuhant le. Tizenöt ember vesztette életét; 49-en élték túl a katasztrófát (MTI–SAB).

Eltűnt pásztói nőt keres a rendőrség