Elbúcsúztak az amerikaiak Taszáron

Hivatalosan is elbúcsúztak tegnap hazánktól a Taszáron szolgáló amerikai katonák. A légikikötő laktanyájának udvarán George H. Walker, az Egyesült Államok budapesti nagykövete és John W. Goodwin admirális mondott köszönetet a magyar kormányt képviselő Iváncsik Imrének, a honvédelmi tárca politikai államtitkárának, a somogyiaknak és a taszáriaknak a délszláv béke megteremtésére induló amerikai egységek befogadásáért.
Kilenc éve, 1995 decemberében érkezett az Egyesült Államok hadserege első, 110 fős egysége Taszárra, az előőrsöt pedig 1995 és 1997 között több mint százezer, a balkáni hadműveleti területre tartó katona követte. Egy 1998-as keltezésű hadijelentés pedig arról számol be, hogy a délszláv béke megteremtése érdekében történt harci cselekmények alatt Taszár érintésével csaknem hatezer légi misszió történt. A „Balkán szemének” nevezett Predatorok 189 bevetésben vettek részt. Később pedig itt képezte ki az egyesült államokbeli Harcos Akciócsoport az iraki önkénteseket.
– Vége a küldetésnek, köszönet azért, hogy kilenc éven át a világ legjobb hadseregével együtt tevékenykedhettünk – szólt Kisbenedek Sándor alezredes, bár az amerikai hadsereg ténylegesen már több mint egy hónapja elhagyta a bázist. Az amerikai nagykövet hangsúlyozta: Bush elnök is rendkívül nagyra értékeli Magyarország és Taszár szerepvállalását. Ivancsik Imre, a honvédelmi tárca politikai államtitkára kiemelte: a békeerők hazánkban tartózkodásával elsajátíthattuk az egyik legfontosabb katonai feladatot, a nemzeti támogatás gyakorlatát. Szita Károly, Kaposvár polgármestere kifejezte reményét, hogy a honvédelmi tárca nem mond le a légibázisról.