Brüsszelbe látogat George W. Bush

Európába érkezik február 22-én George Bush amerikai elnök – tudatta Colin Powell külügyminiszter kollégáival a NATO külügyminiszteri konferenciáján. Elemzők szerint a Brüsszelbe látogató elnök megpróbálja elsimítani az utóbbi időben megromlott amerikai–európai viszonyt, s felhasználja az alkalmat arra is, hogy újabb európai csapatokat kérjen az iraki megszálló haderőbe.

Ennek előzeteseként tegnap a tagállamok megállapodtak abban, hogy az iraki kiképzőprogramot kiterjesztik, s a jelenlegi hatvanról háromszázra növelik a NATO-egységek létszámát. A döntésről Jaap de Hoop Scheffer NATO-főtitkár tájékoztatta Brüsszelben a sajtó képviselőit. A főtitkár közölte, hogy a tanácskozáson több ország, köztük Lengyelország, Magyarország és Hollandia is ajánlott föl katonákat a misszióba. Az esemény utáni sajtótájékoztatón Somogyi Ferenc külügyminiszter elmondta, telefonbeszélgetést folytatott Condoleezza Rice leendő amerikai külügyminiszterrel, aki „nagy elismeréssel szólt” a magyar katonák kiküldéséről Irakba. Lapunk kérdésére, miszerint miként próbálták figyelembe venni az iraki választásokat bojkottáló 47 kis párt érvelését, hogy azokat is belevéve a voksolásba demokratikusabbá válhatna az aktus, Somogyi kijelentette, a választásnak mindenképp meg kell történnie, s „lépéseket tettek a széles körű részvétel érdekében”. Lapunk úgyszintén megkérdezte, míg a NATO foglalkozott az ukrán elnökválasztást kísérő anomáliákkal, vajon foglalkozott-e egyik tagja, Románia választási problémáinak vizsgálatával. Somogyi elismerte, ilyen nem történt.
Somogyi román kollégájával is találkozott, akivel szót ejtettek a csíkszeredai magyar főkonzulátus megnyitásáról. Megállapodtak, hogy a vegyes bizottság következő ülésén vagy a külügyminiszterek találkozóján pont kerülhet az ügy végére.