Hugo Chávez venezuelai elnök a vasárnapi népszavazáson szoros küzdelemben, de vereséget szenvedett alkotmánymódosító javaslataival, és nem sikerült elfogadtatnia többek között korlátlan újraválasztására és a szocialista állam bevezetésére vonatkozó javaslatát sem. Cháveznek 2012-ig még van öt éve az elnökségből a jelenlegi alkotmány értelmében.
A „mindössze” négymillió igen szavazat és a magas, 44 százalékos tartózkodási arány a BBC egyik elemzője szerint arra utal, hogy az eddig feltétlen Chávez-pártiak jó része inkább otthon maradt, mint hogy elnökük ellen kelljen szavaznia. Egy évvel ezelőtt azonban a valamivel több mint 16 millió szavazásra jogosult polgárból még több mint hétmillióan választották meg elnöknek Chávezt. Minden jel arra vall, hogy az államfő némelyik alkotmánymódosító cikkely tartalmával, illetve tárgyalási módjával maga ellen fordította híveinek nem kis részét, akik a népszavazáson éltek is demokratikus jogukkal, és vagy otthon maradtak, vagy ellene szavaztak mintegy 10 százaléknyian.
Bár Chávez nem szokott hozzá a vereségekhez, de nyolc éve tartó elnöksége idején már több alkalommal bizonyította – ezt még ellenfelei is elismerik –, hogy válságos helyzeteket is a maga javára tud fordítani. De most nem számíthat egyik leghűségesebb hívére. Raúl Isaías Baduel volt védelmi miniszterre, aki a Chávez ellen 2002 áprilisában szervezett és meghiúsult puccs idején kiszabadította fogságából. Baduel az eredmények közzététele után figyelmeztetett: most azt kell megakadályozni, hogy Chávez ne érje el a 69 alkotmánymódosítás másfajta eszközökkel való elfogadtatását a még kilenc hónapig tartó rendkívüli jogkörök révén. Az elnök egykori katonatársa felszólította a látható és tekintélyes vezető nélküli ellenzéket, vessenek véget az ország évek óta tartó megosztottságának.
Nem elképzelhetetlen, hogy Baduel azért szorult ki a hatalomból, mert vita támadt a Chávez körüli szűk bizalmasi kör tagjai között a bolívari forradalom folytatásáról. Chávez körül ugyanis egyetlen poszton van némi állandóság: Rafael Ramírez 2002 júliusa óta energiaügyi miniszter, egyébként más tárca vezetői nagyon gyakran váltják egymást. Baduel például alig több mint egy évig, idén júliusig töltötte be a védelmi miniszteri posztot.
A Chávezről több könyvet író Alberto Garrido, az ellenzéki El Universal című lap munkatársa már az év elején úgy foglalta össze Venezuelával kapcsolatos gondolatait – igen találó megállapítással –, hogy a venezuelai elnök politikai laboratóriumnak tekinti az országot. A népszavazás ezek szerint most csak egy kísérlet volt. Chávez mindenképpen folytatja.
Öt autó ég az M7-esen, Fülénél