Beckham sem segített

Ugyan a vártnál nehezebben, 0-1-ről 2-1-re fordítva, de Írország legyőzte Grúziát a szerdán lejátszott három világbajnoki selejtezőmérkőzés egyikén, s ezzel az európai 8. csoportban végleg kettészakadt a mezőny. Olaszországnak és Írországnak 10-10 pontja van, Bulgária (igaz, csak három meccsből) három ponttal következik. A 3. csoportban nyertek az északírek is, de itt még korai lenne következtetéseket levonni.
A barátságos találkozók közül a Spanyolország–Anglia és a Franciaország–Argentína mérkőzést övezte a legnagyobb érdeklődés. Nos, mindkettő egyértelműen dőlt el a spanyolok, illetve az argentinok javára. A spanyolok David Villa góljával szereztek vezetést a 36. percben, a csatár előbb csomót kötött Jagielka lábára, majd higgadtan a hálóba helyezett. A második találat a 83. percben viszont tipikusan angolos volt. Szabadrúgás után Llorente túlugrotta az angol védelmet, s a hálóba bólintott. Ekkor már pályán volt a nagy visszatérő David Beckham. Játékáról azonban csak statisztikai adatok mentén számolhatunk be: 108. alkalommal szerepelt a nemzeti csapatban, ezzel a mezőnyjátékosok között beállította a legendás Bobby Moore rekordját, de az abszolút csúcsot 125 válogatottsággal tartó kapustól, Peter Shiltontól még jelentősen el van maradva.
Fabio Capello, az angolok olasz szövetségi kapitánya nagyon udvariasan értékelt, de közel járt a valósághoz. „A spanyolok ugyanabban a stílusban és ugyanazokkal a futballistákkal játszottak, mint az
Eb-n. Ráadásul rendkívül könnyedén, látszott, hogy régóta ismerik egymást. Spanyolország a vb egyik nagy esélyesének számít.” Az angol válogatott viszont továbbra is inkább csak kísérletezési fázisban van, erről az összeállítás is árulkodik. Íme: James (Green, a szünetben) – Johnson, Terry, Jagielka (Upson, a szünetben), Ashley Cole – Wright-Phillips, Barry (Lampard, a szünetben), Carrick, Downing (Beckham, a szünetben) – Heskey (Crouch, a szünetben), Agbonlahor (Carlton Cole, 76.)
A magyar válogatottal azonos csoportban szereplő csapatok közül a dánok görögországi döntetlenje értékes, a svédek simán nyertek Ausztriában, a portugálok viszont csak Cristiano Ronaldo büntetőjével győzték le a finneket.
Vb-selejtezők: 1. csoport: Málta–Albánia 0-0, 3. csoport: San Marino–Észak-Írország 0-3, 8. csoport: Írország–Grúzia 2-1. Barátságos mérkőzések: Spanyolország–Anglia 2-0, Portugália–Finnország 1-0, Franciaország–Argentína 0-2, Belgium–Szlovénia 2-0, Németország–Norvégia 0-1, Görögország–Dánia 1-1, Marokkó– Csehország 0-0, Ausztria–Svédország 0-2, Tunézia–Hollandia 1-1, Svájc–Bulgária 1-1, Románia–Horvátország 1-2, Törökország–Elefántcsontpart 1-1, Lengyelország– Wales 1-0.