Közelebb Dél-Afrikához

Múlt szombaton Hollandia, Ausztrália, Japán és Dél-Korea már biztosította helyét a jövő évi, dél-afrikai rendezésű labdarúgó-világbajnokságon, s bár ma is selejtezős nap lesz, újabb helyek egyelőre nem találhatnak gazdára. Két együttes mindenesetre nagyon közel kerülhet a vb-részvételhez. A 6. csoportban az angolok eddigi hat mérkőzésüket mind megnyerték, és Londonban ma borítékolhatóan elbánnak a pont nélküli Andorrával is. Így a horvátokkal szemben tízpontos előnyre tesznek szert, amit déli szomszédaink vélhetően csak elméletben dolgozhatnak le. A 7. csoportban a szerbek helyzete is irigylésre méltó, hat meccsen tizenöt pontot gyűjtöttek, s ha ma nyernek a Feröer-szigeteken, nyolc ponttal lépnek meg a franciáktól. Igaz, nekik még öt találkozójuk van hátra, de a francia–szerb meccset már lejátszották (2-1), és eltekintve az extrém lehetőségektől, Raymond Domenech együttesének Belgrádban is nyernie kellene.
Számunkra természetesen legfontosabb az 1. csoport mára jutott egyetlen mérkőzése, arra azonban nem számíthatunk, hogy Málta pontot szerez Göteborgban. Az éllovas dánok (6 mérkőzés/16 pont) és a második helyen álló magyar válogatott (6/13) mögött jelenleg a portugálok a harmadikok (6/9), és a svédek (5/6) most felkapaszkodhatnak Cristiano Ronaldóék mellé.
Európában a legnagyobb tétje a Helsinkiben sorra kerülő finn– orosz találkozónak lesz. A 4. csoportban jelenleg Németország (6/16), Oroszország (5/12), Finnország (5/10) az első három sorrendje, így a szbornaja megközelítheti a németeket, de akár a harmadik helyre is visszacsúszhat. „Ha győzünk, harcban lehetünk a csoportelsőségért, amennyiben viszont kikapunk, nagy esélyt adunk a finneknek, hogy megszerezzék a pótselejtezőt érő második helyet” – mutatott rá a tényállásra Guus Hiddink, az oroszok szövetségi kapitánya is.
Dél-Amerikából egyenes ágon négyen jutnak ki a vb-re, s mivel a két éllovas, a 13 forduló után egyaránt 24 pontos Brazília és Paraguay éppen egymással találkozik, amelyikük nyer, gyakorlatilag megváltja a repülőjegyét a Dél-afrikai Köztársaságba.
A mai műsor, Európa: 1. csoport: Svédország–Málta; 4. csoport: Finnország–Oroszország; 6. csoport: Ukrajna–Kazahsztán, Anglia–Andorra; 7. csoport: Feröer-szigetek–Szerbia; 9. csoport: Macedónia–Izland, Hollandia–Norvégia. Dél-Amerika, 14. forduló: Ecuador–Argentína, Kolumbia–Peru, Brazília–Paraguay, Venezuela– Uruguay, Chile–Bolívia.

Oda a rekord. Spanyolország barátságos, mégis sporttörténelmi jelentőségű mérkőzést vívott tegnap Azerbajdzsánban. Az Eb-címvédő ugyanis előző 31 fellépésén nem talált legyőzőre, ezáltal beállította a magyar Aranycsapat 1950. június 4. és 1954. július 4. közötti, ugyancsak 31 meccses európai veretlenségi rekordját. Tegnap pedig túl is szárnyalta azt, hiszen 6-0-ra nyert Bakuban. A világcsúcsot „természetesen” a brazilok tartják 35 mérkőzéssel, de lassan ez is veszélybe kerül.