A szerelem fészke Hello Kittyvel

Japán a világ legtöbb országához hasonlóan szenved a nemzetközi gazdasági válságtól, ám nem minden szolgáltatási ágazat készít rossz mutatókat. A csak erre az országra jellemző „szerelemszállodák” tíz éve töretlenül népszerűek, a szobák állandóan foglaltak, s ugyanúgy megmenthetik az ember életét, ahogy össze is törhetik a karrierjét.
Válság ide vagy oda, a különleges szállodák tömve vannak, és egyre terjeszkednek. Ez a szolgáltatás egy évben nagyjából négyezermilliárd jenes (30 milliárd eurós) forgalmat bonyolít le, erről a Toyota vagy a Sony csak álmodozhat. Itt nincsenek nagy reklámkampányok, óriáscégek, és hírességek sem invitálják be az érdeklődőt, hiszen a cél a diszkréció. Egy rövid látogatás a szállodában 3000 jen (kb. hatezer forint), hivatalosan ez csendes szundikálásra, pihenésre szolgál. Az éjszakát is itt töltő vendég tízezret (vagy többet) fizet. Pénzéért cserébe a pihenésre vágyó egy kellemes szobát kap, amely épp megfelelő két ember számára.
Ezt hivatalosan soha senki nem ismeri el, de ezek a szállodák szinte kizárólag szexuális célokat szolgálnak, a betérő párok pedig nem minden esetben házasok, vagy legalábbis nem egymással állnak szentesített viszonyban. A kicsiny japán lakásokban sokszor nem lehet megoldani, hogy kettesben legyenek a szerelmesek, a piac pedig megteremtette a megoldást. A japán tervezők fantáziája nem ismer határokat. A nálunk főként kislányoknak vásárolt Hello Kitty! márka odakint felnőtteknek, sőt öregeknek is gyárt ruhákat, Oszakában pedig szerelmi fészket is rendeztek be a bájos macskafigura képével. Kitty esetenként bőrruhát kap, korbácsot tesznek a kezébe, még jobban fellelkesítve az erre fogékony közönséget.
A szobában általában van DVD-lejátszó, játékkonzol, bőrgarnitúra, ágyba hozzák az ételt-italt és egyebet, amelyet a vendég kér. Emberrel szinte soha nem találkozik az, aki betér, így biztosítva a maximális diszkréciót. Egyes szállodákon még ablak sincs, nehogy valaki belásson, van, ahol több bejáraton lehet belépni és távozni. A híres embereket azonban a japán sajtó is megtalálja. Jamamoto Mona, egy helyi tévébemondó is lebukott, amikor egy híres baseball-játékossal, Nioka Tomohiróval látták belépni egy szerelemhotel ajtaján 2008-ban. Jamamoto szerint nem történt semmi közte és a házas, de akkor rendkívül ittas Nioka között a hotelben, ahová egyébként a tokiói Sindzsuku Ni-csoméből, a város ismert melegnegyedéből érkezett a pár. Jamamotónak nemigen hittek, mivel nem sokkal korábban viszonya volt egy szintén házas politikussal, ezért munkaadója, a TBS elbocsátotta. Ez a szerelemszállós botrány mindkét szereplő számára katasztrófával ért fel, a tévést ismét kirúgták, Niokának pedig csapata, a Jomiuri Giants mondott búcsút.