Dokkolt az Endeavour

Sikeresen dokkolt az Endeavour űrrepülőgép pénteken a Nemzetközi Űrállomáson. Szombaton, az asztronauták első űrsétáján megkezdődtek az előkészületek a Kibo japán űrlaboratórium munkába állításához.

A NASA szerint nem ad okot aggodalomra, hogy a floridai start közben szigetelő habdarabok váltak le az Endeavour űrrepülőgépről, amely hat amerikai és egy kanadai űrhajóssal a fedélzetén pénteken megérkezett a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) – adta hírül a Space.com. A sikló külső üzemanyagtartályáról a Kennedy Űrközpontban, majd az űrbázison készült felvételek tanúsága szerint szokatlanul sok, összesen 16 darab vált le, némelyik tekintélyes méretű. A szakemberek úgy vélik, az incidens idején ezek már nem repültek olyan nagy sebességgel, hogy kárt tehettek volna a hővédő pajzsban. A
NASA mégis úgy döntött, addig nem engedélyezi az augusztusra tervezett űrrepülőgép-utazást, míg ki nem derítik a probléma okát. Közismert, hogy a hővédőpajzs sérülése okozta a Columbia űrrepülőgép katasztrófáját 2003-ban.
Az újonnan érkezők már megkezdték a munkát az ISS-en. A 11 napos misszió idejére tervezett öt űrsétából az elsőn már túl vannak. Tim Kopra és a veterán Dave Wolf szombaton az Endeavour robotkarjának segítségével helyére illesztette a japán Kibo űrlaboratórium utolsó elemét. Az egymilliárd dollár értékű Kibo a későbbiekben sokfajta kutatóműszernek ad majd helyet, egyebek között egy röntgenkamerának és a kozmikus por vizsgálatára szolgáló eszközöknek.