Százezrek az utcákon. Helyszíni beszámolók szerint tegnap története egyik leglátványosabb napjára ébredt Los Angeles városa. Már hajnalban rajongók ezrei voltak talpon, hogy részt vehessenek a pop királyának búcsúztatásán a Staples Centerben, vagy az utcán. Az NPR rádióadó megtudta, a metropolis rendőrsége több mint egymillió rajongóra számított a világ minden tájáról. Szemtanúk szerint a megemlékezés előtt „derűs és pozitív volt a hangulat”. Az énekes rajongói úgy döntöttek, hogy nem az énekes halálán szomorkodnak, hanem életét, tehetségét és zenéjét ünneplik – számolt be a rádió. Örömre van oka a 13,9 milliós város szállodáinak és vendéglátóhelyeinek is, ezek legkevesebb négymillió dolláros bevételre számíthatnak – írta tegnap a Los Angeles Times. A Staples Centerrel szemben lévő hotel például a ceremónia bejelentése után nem sokkal már kiadta csaknem kétszáz szobáját.
Búcsút vettek tegnap a Los Angeles-i Forest Lawn temetőben a június 25-én elhunyt amerikai énekestől, Michael Jacksontól. A szertartást a nyilvános búcsúztatás előtt két órával, szűk családi körben tartották meg – írta a CNN. A Forest Lawn temető közelében több hollywoodi stúdió található, a sírkertben olyan nagyságok nyugszanak, mint Humphrey Bogart és Clark Gable – emlékeztetett az MTI. Ide temetik a popcsillagot is, vörös virágokkal borított aranykoporsóját azonban előtte – lezárt utakon – átvitték egy sportcsarnokba.
A Los Angeles-i Staples Centerben megrendezett búcsúztatáson több világhíresség, köztük Stevie Wonder és Mariah Carey is jelen volt. Elizabeth Taylor hétfőn Twitter-üzenetben (rövid szöveges üzenet az interneten) közölte, nem megy el a Staples Centerbe, egyedül búcsúzik el egykori barátjától. „Nem hiszem, hogy Michael azt szerette volna, hogy megosszam a fájdalmamat milliókkal; (…) amit érzek, az csak ránk tartozik” – mondta. Debbie Rowe, Jackson volt felesége, két idősebb gyermekének anyja szintén hétfőn tudatta, hogy eredetileg tervezte, de mégsem megy el a szertartásra. Ügyvédje útján közölte, az ellene irányuló médiatámadások egyértelművé tették, hogy jelenléte zavaró lenne a rendezvényen, amelynek kizárólag Michael örökségéről kell szólnia.
Az 50 éves korában váratlanul elhunyt popsztártól talán minden idők leglátványosabb gyászszertartásán köszöntek el rajongói. A 20 ezer férőhelyes stadionban ott volt Brooke Shields, Usher, Lionel Richie, Kobe Bryant, Jennifer Hudson, John Mayer és Martin Luther King III – a meggyilkolt jogvédő legidősebb fia – is. A megemlékezés kezdetén (lapzártakor) Smokey Robinson énekes-dalíró – a távol maradó – Diana Ross és Nelson Mandela levelét olvasta fel.
Michael Jacksonról megemlékezett Barack Obama is; az Egyesült Államok Moszkvában tartózkodó elnöke a CNN hírtelevíziónak nyilatkozva azt mondta a sztárról: „Nem hiszem, hogy bárki kételkedne abban, hogy a nemzedékem vagy talán minden nemzedék egyik legnagyobb előadója volt.”
A búcsúztatót 1,6 millióan szerették volna a Staples Centerben megtekinteni, közülük sorsolással 8750-en kaptak 2-2 ingyenes jegyet. Internetes árverési oldalakon a nepperek több ezer dollárért is kínálták a belépőket.
A szertartást az Egyesült Államok ötven mozijában és több televíziós csatornán is élőben közvetítették Los Angelestől Washingtonig. A magyar rajongók az egyik kereskedelmi csatornán követhették – szintén élőben – az eseményeket. Los Angeles vezetősége a rendezvény előtt attól tartott, hogy a búcsúztatás alaposan megterheli az amúgy is tetemes hiánnyal küzdő város költségvetését. Becslések szerint legalább 250 ezer rajongó lepte el a belváros utcáit az emlékünnepség idején, a rend fenntartására kétezer rendőrt mozgósítottak. Akár 2,5 millió dollárba is kerülhetnek a rendkívüli intézkedések – mondta el egy illetékes, aki úgy vélte, bármekkora bálvány volt is Michael Jackson, nem helyes, hogy ezeket a költségeket a helyi adófizetőknek kell állniuk. Ezért azt szeretnék, ha a megemlékezést szervező AEG Live produkciós cég legalább részben állná a számlát.
Órákkal a Los Angeles-i hivatalos búcsúztató után gyertyás megemlékezést rendezett a Rock and Roll Hírességek Csarnoka is Cleveland városában. A virrasztáson beszédet mondott Terry Stewart, az intézmény elnöke, valamint lelepleztek egy Michael Jackson-emlékfalat. Az énekest korábban kétszer is beválasztották a hírességek csarnokába: 1997-ben a Jackson 5 tagjaként, 2001-ben pedig szólóénekesként.
Teljesített végakarat. Ugyancsak tegnapi hír, hogy az elhunyt popsztár öröksége feletti felügyeletet Michael Jackson ügyvédjére és a család egyik barátjára – végrendeletének végrehajtóira – bízta átmenetileg Mitchell Beckloff Los Angeles-i bíró. Beckloff ugyanakkor elutasította Jackson anyjának kérését, aki maga szerette volna megkapni ezt a jogot. A helyi idő szerint hétfőn született döntés értelmében a Jackson-vagyon felügyeletére azt a John Branca ügyvédet és John McClain zenei producert jelölték ki, akiket a popsztár 2002-es végakaratában öröksége kezelőiként nevezett meg. A június 25-én váratlanul elhunyt énekes nyakig úszott az adósságban, de bírósági dokumentumok tanúsága szerint így is több mint 500 millió dolláros vagyon maradt utána, amelynek kedvezményezettjei három gyermeke, édesanyja és jótékonysági szervezetek.
