Európai porond Ázsiában

Szombathely, Pozsony, Doneck, Asztana, Karagandi – összesen tizenöt órás utazás után érkezett meg a Haladás labdarúgócsapata Kazahsztánba, hogy lejátssza az Európa-liga első selejtezőfordulójának visszavágóját az Irtis Pavlodarral. Mint a végállomás mutatja, a rivális nem a saját városában és stadionjában fogadja a mieinket, akik így megtakaríthattak néhány száz kilométert, de így is maradt vagy négyezer. Múlt héten már értetlenkedtünk egy sort azon, mit keresnek a kazah focicsapatok az öreg kontinens sorozataiban, mindenesetre a Haladás lehet a negyedik magyar gárda a Fehérvár, a Debrecen és a Honvéd után, amely Közép-Ázsiában léphet európai porondra. E paradoxonnál fontosabb, hogy az elődök nehezen, de rendre megnyerték a párharcokat, s ez megtörténhet a múlt heti szombathelyi 1-0-s győzelem után is.
Csertői Aurél vezetőedző így látta az esélyeket a magyar idő szerint ma délután háromkor kezdődő találkozó előtt: „Ellenfelünk a Rohonci úton csak a védekezéssel foglakozott, ám most vélhetően egyből nekünk esik majd, és megpróbálja minél előbb ledolgozni a hátrányát. Így viszont nekünk is lesz területünk helyzeteket kialakítani, csak nem szabad eltékozolni a lehetőségeket. Nem könnyű kipihenni a hosszú repülőút és a négyórás időeltolódás fáradalmait, de nincs mit tenni, ezekkel a körülményekkel meg kell birkóznunk.” No meg a rendkívül rossz talajú pályával, ahonnan több helyen hiányzik a fű és rengeteg a bucka is.
Csertői a győztes csapaton ne változtass elvet követve ugyanazt a kezdőtizenegyet szerepelteti, mint múlt csütörtökön, s továbbjutást vár. Kollégája, Leonyid Nazarenko szintén, s ő a vesztes csapatát hagyja változatlanul. „Biztos vagyok benne, hogy mi jutunk tovább. Persze tudom, hogy ez túl optimistán hangzik, hiszen valójában mindkét félnek ötven-ötven százalék esélye van a továbblépésre. Ezúttal is több kulcsjátékosunk fog hiányozni, s nagyon oda kell figyelnünk a szabálytalanságokra, hiszen láthattuk, hogy ellenfelünk pontrúgásai életveszélyesek.” Az egyikből Kenesei Krisztián betalált Rihard hálójába, nem véletlen tehát az orosz tréner figyelmeztetése. Ettől még persze reményeink szerint előfordulhat valami hasonló a karagandi Sahtyor-stadionban is.