Hokisokat idéző bunyó a walesi salakon

A salakmotoros Grand Prix-sorozat ötödik állomásán, a Brit Nagydíjon ismét az ausztrál Jason Crump bizonyult a leggyorsabbnak. A cardiffi este azonban nem csak az idén harmadik alkalommal diadalmaskodó világbajnok maximális pontszámot elérő motorozása, hanem az oroszok „csodagyereke”, és a hazaiak kedvence közötti ökölpárbaj miatt is emlékezetes marad.
A tizenegy versenyből álló idei salakmotoros Grand Prix-sorozat félidejéhez érkezett: a walesi fővárosban megrendezett Brit Nagydíjra 42 ezer néző látogatott ki, fergeteges hangulatot teremtve ezzel a cardiffi Millennium Stadionban. (Összehasonlításképpen, a sportág népszerűségét érzékeltetve: ez a nézőszám például kétszer akkora, mint amennyien a helyszínen voltak kíváncsiak egy kevésbé népszerű első osztályú magyar labdarúgócsapat hazai mérkőzéseire a teljes 2008/2009-es szezonban.) A walesi verseny előtt a világbajnok, Jason Crump és az orosz Emil Szajfugyinov egyaránt két-két GP-győzelemmel rendelkezett; előbbi az Európa és a Dán Nagydíjat nyerte meg, utóbbi a cseh és a skandináv versenyen nem talált legyőzőre, de Crump kiegyensúlyozottabb szereplésének köszönhetően jelentős, 14 pontos előnnyel vezetett az öszszetettben.
A Brit Nagydíj az ötödik futamig jó hangulatban telt a monumentális, zárható tetejű arénában: ekkor a hazaiak egyik kedvence, Scott Nicholls az utolsó kanyarban bevágott Emil Szajfugyinov elé, ponttól fosztva meg ezzel a junior világbajnokot. Ezt az orosz „csodagyerek” nem nézte jó szemmel, és a depó felé tartva, de még a pályán összeszólalkozott Nichollsszal. A szóváltás odáig fajult, hogy NHL-es sztárokat megszégyenítve, ököllel esett egymásnak a két motoros. A szervezők – nem várva meg, míg a bukósisak lekerül a két vaspapucsos fejéről – viszonylag hamar közbeléptek, de az indulatok nem csitultak a depóban sem, ezért a Nemzetközi Motorsport Szövetség az oroszt 600, míg a britet 500 dollárra büntette. Ráadásul a két „bunyós” – amellett, hogy mindketten eltiltásra számíthatnak – további szereplésére is rányomta bélyegét a salakmotoros pályákon eddig nem tapasztalt erőszak: Szajfugyinov mindössze a 11., míg Nicholls egygyel mögötte zárt. A kellemetlen közjáték jelentősen befolyásolta ugyan a verseny hangulatát, de ez nem látszott meg Crump teljesítményén, aki minden futamát megnyerve jutott az elődöntőbe, ahol szintén legyőzhetetlennek bizonyult. A másik ágon az az amerikai Greg Hancock végzett az élen, aki az alapverseny minden futamában másodikként zárt.
A döntőt végül a maximális pontszámot motorozó Crump nyerte, megelőzve a svéd Fredrik Lindgrent, a dán Hans Andersent és Hancockot. Az idei GP-sorozat félidejéhez érkezve az ausztrálok világbajnoka így már 31 ponttal vezet az összetettben, és nagy reményekkel várhatja a késő nyári folytatást, amelyre a lettországi Daugavpilsben kerül elsőként sor.