Az Esterházy magánalapítvány gazdag gyűjteménye az Esterházy hercegek több mint 400 éves gyűjtői szenvedélyének és egyben a család mecénási tevékenységének nagyszerű bizonyítéka. Ezt a hagyományt folytatva hozták létre az Esterházy Művészeti Díjat, amelynek megalakításával és kétévenkénti odaítélésével fiatal, tehetséges művészek felkarolása és pályafutásukon való elindítása volt a cél. 2009-ben a díjjal a kortárs festészet képviselőinek műveit ismerik el. Az Esterházy Művészeti Díj nyertesének jutalma ötezer euró. A díj alapítója, illetve támogatója, a Magyar Esterházy Magánalapítvány és az Uniqua fenntartja magának a jogot, hogy az általa felállított független szakmai zsűri a pályázók közül maximum három díjazandó művészt választ ki, akikről az odaítélt, egyenértékű díjon felül a következő díjátadásig saját művészeti sorozatában egy-egy monográfiát jelentet meg.
A pályázaton olyan felsőfokú művészeti tanulmányokat végzett művészek vehetnek részt, akik a díjátadás időpontjában – 2009. október 15. – nem töltik be 35. életévüket, magyar állampolgárok, vagy legalább öt éve bejelentett állandó magyarországi lakcímük van. A beadott művek nem lehetnek 12 hónaposnál régebbiek, illetve más pályázaton díjazott alkotások. A munkák a pályázók tulajdonában maradnak, akiknek azonban hozzá kell járulniuk ahhoz, hogy alkotásaik az Esterházy Művészeti Díj Magyarország odaítélésével kapcsolatban bármikor díjazás nélkül fényképezhetők és reprodukálhatók lesznek.
Pályázni augusztus 31-ig, kizárólag online, a www.esterhazy-muveszeti-dij.hu és a www.uniqa. hu címeken lehet. A pályaművekből a független szakmai zsűri kiválasztja a húsz továbbjutó résztvevőt. Őket szeptember 14-től értesítik, és informálják az eredeti alkotások leadásának feltételeiről. Az Esterházy Művészeti Díj zsűrizése október 5-én lesz, a nyertest az ünnepélyes díjátadón hirdetik ki Budapesten.
