Célba ért a legfiatalabb földkerülő

Ígéretéhez híven körbehajózta Jessica Watson a földet. Bár hivatalosan nem ismerték el a legfiatalabb kapitány rekordját, több ezren jelentek meg Sydney kikötőjében, hogy üdvözöljék és gratuláljanak a mindössze 16 éves lánynak.

Többezres ünneplő tömeg várta a 16 éves Jessica Watsont, aki rózsaszín hajójával 210 nap és 23 ezer tengeri mérföld (38 ezer kilométer) után szombaton behajózott Sydneybe. A kamasz ezzel a legfiatalabb ember, aki idáig megállás nélkül, egyedül és segítség nélkül körbehajózta a földet.
Az ifjú kapitány a Csendes-óceánt átszelve elhajózott Dél-Amerika déli csücske, a Horn-fok alatt, majd az Atlanti-óceánon át Dél-Afrika, az Indiai-óceánon át pedig Dél-Ausztrália irányába tartva érte el újra Sydneyt. Útközben hatalmas viharokkal, helyenként 12 méteres hullámokkal kellett szembenéznie. Hétszer borult fel a hajója. Amikor októberben vitorlát bontott, sokan vádolták azzal, hogy vállalkozása túl merész. – Tudtam, hogy meg tudom csinálni, de azért időnként én is kételkedtem a sikerben – idézte az AFP hírügynökség a lányt, aki nyolcéves kora óta vitorlázik. Watson teljesítménye nem számít rekordnak, mert a hajózási csúcsokat hitelesítő tanács (World Speed Sailing Record Council) megszüntette 18 év alatt a „legfiatalabb” kategóriát. Hivatalosan továbbra is Jesse Martin a rekorder, aki 1999-ben, 18 évesen hajózta körbe a földet.
A családtagokon és barátokon kívül Kevin Rudd ausztrál miniszterelnök is a kikötőben volt, hogy üdvözölje Jessicát. Hírek szerint Watson kisasszony kalandos útjának történetét már eladta a Rupert Murdoch’s News Limitednek 625 ezer dollárért (135 millió forint).