Zeituni néni – ahogy Obama megemlékezik róla önéletrajzában – a leendő elnök szenátusi beiktatásán is részt vett 2004-ben, majd mielőtt hazautazott volna, néhány barátját még meglátogatta. A 2004-es látogatás után a nagynéni Amerikában maradt, hogy munkát keressen, s politikai menedékjogot kért – a hazájában dúló erőszakra hivatkozva –, ám ezt a hatóságok elutasították. Az így illegális státusú nő ennek ellenére – valószínűleg – nem hagyta el az Egyesült Államokat, amely kisebb fejfájást is okozott az Obama-kampánystábnak, minthogy az ügy az elnökválasztási hadjárat idején kitudódott. Obama tagadta, hogy tudott volna arról, hogy rokona illegálisan tartózkodik Boston egyik szegénynegyedében.
A hírek szerint sem a nagynéni, sem férje, az azóta eltűnt Omar Onyango nem kereste a híressé vált rokont, sőt Zeituni még demokrata kampányaktivistának is jelentkezett anélkül, hogy bárkinek is említette volna, milyen kapcsolatban áll az elnökjelölttel. A számítógépes koordinátorként és programozóként dolgozó nő egyébként azt állítja, 1975 óta rendszeresen meglátogatta az Egyesült Államokat, s nem tudni, vajon mikor hagyta ott Kenyát. Az biztosnak tűnik, hogy Obama és a kenyai rokonok ezelőtt húsz évvel találkoztak először, amikor a politikus elindult megkeresni gyökereit Afrikába. A találkozásról szeretetteljes hangon ír Emlékek apámtól című könyvében.
A mostani ügyben Obama semmilyen módon nem vett részt. „Sem az elnök, sem a családja nem segít a nagynéninek a perköltség kifizetésében” – jelentette ki Robert Gibbs, a Fehér Ház szóvivője az MTI szerint. Állítása szerint Obama, amióta 2008-ban megtudta, hogy nagynénje illegálisan az országban van, nem is beszélt vele. Onyango egy tavaly novemberi interjúja szerint autoimmun betegség miatt bénult le, de már újra járni tanul. Soha nem kérte Obama segítségét, mondta. „Neki semmi köze az én problémámhoz.”
origo.hu
Felállították az Ország Karácsonyfáját - képek
