Kötelező túljutni az első fordulón

Európa-ligás menetrend. A második selejtezőfordulóban negyven pár áll össze, a továbbjutókhoz belép harminc új csapat (többek között a Liverpool, a Juventus vagy a Stuttgart). A harmadik fordulót sikerrel abszolváló harmincöt együtteshez csatlakozik a BL-selejtező harmadik körének tizenöt vesztese, valamint huszonnégy kiemelt gárda (köztük a Manchester City, a Palermo, a Leverkusen vagy éppen a PSV Eindhoven). Az újabb párharcokból továbbjutó harminchét együttes kiegészül a BL play-off tíz vesztesével és a címvédő Atlético Madriddal; s a negyvennyolc csapat tizenkét négyes csoportba kerül. Az elsők és a másodikok, illetve a BL-csoportkör nyolc harmadik helyezettje alkotja az Európa-liga 32-es főtábláját, ahonnan újra egyenes kieséses rendszerben lehet eljutni a május 18-i, dublini döntőbe. Még leírni is gyötrelmes az utat, nemhogy végigmenni rajta…

Izlandtól Örményországig huszonhat pályán játszanak ma visszavágókat a labdarúgó Európa-liga első selejtezőkörében, és a helyszínek között Győr és Zalaegerszeg is szerepel. Az ETO 18.30-kor a szlovák FC Nitrát, a ZTE 19 órai kezdettel az albán KF Tiranát fogadja, és a papírforma alapján, az idegenben elért döntetlenek után mindkét együttesünknek tovább kell jutnia a következő körbe. Az ETO kifejezetten kedvező helyzetben van, hiszen egy hete 2-2-t játszott Nyitrán – igaz, 0-1-ről fordítva az észt Tarmo Kink bombagóljaival 2-1-re is vezetett –, így ma már egy gól nélküli döntetlen is elegendő lehet számára a továbblépéshez. „Bár rendkívüli meleg volt, jól játszott a csapat, és sikerült fordítanunk. Ugyan döntetlen lett a vége, de emiatt nem csökkentek az esélyeink” – jelentette ki a válogatottban is megfordult középpályás, Koltai Tamás klubja honlapján.
A zalaegerszegiek múlt csütörtökön 0-0-ra végeztek az albán fővárosban. „A gól nélküli döntetlen jó, ám veszélyes eredmény. El kell ismernem, nem játszottunk jól Tiranában, nem rúgtunk gólt, de biztos vagyok benne, hogy itthon eredményesebb lesz a támadójátékunk. Fejetlenül azonban nem ronthatunk az ellenfelünknek. Hátul nagyon figyelnünk kell, mert ha gólt kapnánk, akkor igencsak megnehezítenénk a saját dolgunkat” – mondta el Kocsárdi Gergely csapatkapitány.
A zalaiak továbbjutás esetén a holland Utrechttel, a győriek pedig a kazah Atyrauval találkoznak a második körben, amelyben a bajnoki ezüstérmes Videoton FC is bemutatkozik, a szlovén NK Maribor ellen.