Marbella, a közös kedvenc

Marbella Spanyolország déli részén, Málaga közelében található. Csak az különbözteti meg a spanyol Aranypart többi üdülőhelyétől, hogy még a jelenlegi amerikai elnök felesége és kislánya is itt üdül, ez pedig a helyiek reményei szerint visszahozza a boldog hatvanas éveket.

Michelle Obamának és Sascha lányának, valamint baráti társaságuknak Marbella környékének egyik legelőkelőbb szállodájában, a fürdőhelyhez közeli Benahavísban, a Villa Padiernában foglaltak szállást augusztus elején. Amint kiderült az utazás ténye, máris lázban égtek a helyi éttermek, múzeumok és a vendégek fogadására váró szórakozóhelyek Marbellában és közvetlen környezetében. Nem csoda: a hatvanas évek óta megállíthatatlanul özönlő turisták száma megcsappant a válság miatt lanyhuló idegenforgalmi idényekben. A spanyol sajtó a first lady látogatását amolyan félhivatalos találkozóként próbálta eladni, s még okot is találtak a közös ünneplésre. Michelle férje 49. születésnapján Spanyolországban volt, akkor, amikor José Luis Rodríguez Zapatero, a vendéglátó ország kormányfője épp ötven gyertyát fújt el születésnapi tortáján. A sajtó remélte is, hogy Obama is Michelle-lel tart, ám a közös ünneplés végül elmaradt.
A kis öböl mélyén fekvő Marbellának és környékének híre mindig vonzotta a politikai, gazdasági élet fontos szereplőit és az uralkodó családokat. Biztonsági okokból nem közölték, mikor és hova, de például Michelle Obamán kívül ugyancsak augusztusban érkezett az országba Nick Clegg, a liberális brit miniszterelnök-helyettes is. A málagai Sur napilap a nyolcvanas évek elején, az arab turizmus fénykorában ugyancsak részletesen beszámolt akkor még kevésbé híres vendégéről, aki azóta a világ legismertebb szaúdi születésű polgára: Oszama bin Laden nyaralt itt ötven testvérével együtt. 1996-ban ugyan-csak nagy feltűnést keltett az Egyesült Arab Emirátusok elnökének és a bahreini emírnek a látogatása, tíz kamiont béreltek csak a poggyász szállításához, kíséretük pedig csak három buszban fért el. A néhai Fahd szaúdi uralkodó is palotát épített itt, és évekig rendszeresen visszajárt a városba, ahol mindig örömmel látták, mert kíséretével együtt szórta a pénzt autókra, ékszerekre, villákra, az éttermekben, és nemcsak a városban, hanem a környéken is. Családja nem maradt hűtlen palotájához, júliusban már ismét megérkezett testvére, Szalman herceg. Hét éve a tunéziai és az angolai elnök – Zine el-Abidin Ben Alí és José Eduardo Dos Santos – jóval kevésbé feltűnően töltötte itt szabadságát, 1999-ben pedig a volt német kancellár, Gerhard Schröder töltötte itt a szentestét.