Madridi csúcstalálkozó

Tizenhét napon belül négyszer találkozik egymással a spanyol labdarúgás két sztárcsapata, a Real Madrid és a Barcelona; s a Bajnokok Ligája-randevúk, valamint a jövő szerdai Király-kupa-döntő előtt a sort a mai bajnoki el clásico nyitja, amelyet már tegnapi számunkban is felvezettünk. A címvédő és listavezető katalánok nyolcpontos előnnyel állnak a tabella élén a királyi gárda előtt, a rangadó után még hat forduló lesz a Primera Divisiónban, és ha a Real ma nem nyer Madridban, gyakorlatilag semmi esélye sem marad az aranyérem megszerzésére. Bár őszintén szólva az idén látottak alapján a Barca akár el is hullajthatja a három pontot, mert a gyengébb riválisok ellen nem hibázik. Ám Josep Guardiola irányításával még a blancók ellen sem botlott: a 39 éves szakember 2008 nyarán vette át az együttes irányítását, amely azóta a Real Madrid ellen mind az öt találkozóját megnyerte, ezeken tizenhat gólt szerezve, vagyis átlagban több mint hármat. A rangadó két klasszis külön meccséről is szól: a vendégektől az aranylabdás Lionel Messi már 29 gólt szerzett a bajnokságban, a hazaiaktól Cristiano Ronaldo pedig 28 találatnál tart. Messi számára külön motivációt jelenthet, hogy ha betalál, akkor idénybeli 49. gólját szerzi, amivel beállítja Puskás Ferenc rekordját. Messi a Bajnokok Ligájában kilencszer volt eredményes, legutóbb kedden a Sahtar Doneck ellen, a Király-kupában hét gólnál tart, a spanyol Szuper-kupa döntőjének visszavágóján pedig mesterhármast jegyzett a Sevilla ellen. (Puskás az 1959/60-as idényben ért el 49 találatot.)
A hét végén a Premier League csonka fordulójában holnap Arsenal–Liverpool rangadót játszanak (a tabella második helyezettje fogadja a hatodikat), a legnagyobb érdeklődés azonban a bajnokságban éllovas Manchester United és a városi rivális City mai FA-kupa-elődöntőjét övezi. Az MU-nak még megvan az esélye arra, hogy az idén megismételje az 1999-es nagy triplázását, amikor a Bajnokok Ligájában, a Premier League-ben és az FA-kupában is diadalmaskodott.
A Manchester City ugyanakkor harmincöt éve nem nyert egyetlen trófeát sem (1976-ban is csak a Ligakupát hódította el), így a londoni Wembley-stadionban, tehát semleges pályán egyik oldalon sem lesz hiány a motivációban. A másik elődöntőt a Bolton és a Stoke City vasárnap ugyancsak a Wembleyben vívja, és a Bolton Wanderers színeiben Bogdán Ádám minden bizonnyal a kispadon foglal majd helyet.