Új csapat, új korszak

Finnország 1995-ben nyerte első világbajnoki címét jégkorongban. Azóta idén először fordult elő, hogy a válogatottban egyetlen egykori aranyérmes sem szerepelt. A végeredmény alapján zökkenőmentesen ment végbe a generációváltás, hiszen a finnek a Szlovákiában megrendezett viadal vasárnap esti döntőjében újabb diadalt ülhettek. Amelyet csakúgy, mint tizenhat éve, a svédek legyőzésével vívtak ki, azzal a különbséggel, hogy az akkori 4-1-gyel szemben ezúttal 6-1-re nyertek.

Utólag nem kétséges, a második harmad vége előtt hét másodperccel dőlt el a finálé. Emberelőnyben Jarkko Immonen ekkor bombázta a korongot Viktor Fasth hálójába. Mindketten tagjai a torna válogatottjának, mi több, Fasth kapus a legértékesebb játékos, Immonen pedig kilenc góllal és három gólpasszal gól- és pontkirály, ám csak utóbbi lehet felhőtlenül boldog. Ne feledkezzünk meg Mikael Granlundról, aki kiharcolta az emberelőnyt. A tizenkilenc éves, neve hangzása alapján svéd származású fiatalember a finneket erősíti, s óriási tehetség. Az elődöntőben az oroszok ellen olyan gólt ütött, amit sokáig fognak emlegetni. Az ellenfél kapuja mögött korcsolyázva alányúlt a korongnak, fölemelte a levegőbe, az ütőn utaztatta, s a kapu elé kanyarodva úgy hajított a hálóba, mint pék a kemencébe a kenyeret.
De vissza a fináléhoz! A finnek egyenlítése az addig enyhe fölényben játszó svédeket teljesen összezavarta, akik az utolsó harmadra öszszeroppantak. Északi barátaink gyorsan betaláltak kétszer, majd a hajrában (az 57., 58. és 59. percben) ütött újabb három góllal pecsételték meg a kitámadó háromkoronások sorsát.
Hogy a 6-1 mennyire fényes diadal, arról a történelem tanúskodik. Ezt megelőzően legutóbb 1930-ban fordult elő, hogy egy csapat öt góllal verte az ellenfelét a fináléban: 81 évvel ezelőtt Kanada ütötte ki a németeket ugyancsak 6-1-re. (Igaz, megjegyzendő, hogy 1937 és 1991 között csoportmeccsekkel, döntő nélkül avattak világbajnokot.)
A finnek megérdemelten hódították el második világbajnoki címüket, pedig előzetesen nem sorolták őket a nagy esélyesek közé, ugyanis mindössze öt NHL-játékos kapott helyet a keretükben, amely így elsősorban a kiterjesztett orosz bajnokságban, a KHL-ben és az otthon szereplőkre épült. Jukka Jalonen szövetségi kapitány a lelki tényezőkkel magyarázta csapata győzelmét: „Megérdemelten lettünk aranyérmesek. A torna során több meccset is csupán egy góllal nyertünk meg, ami sokat elárul az együttes karakteréről.”
A finneknek mindig különösen édes a svédek elleni siker, hiszen a mai napig nyomasztja őket a kisebbrendűségi érzés a skandináv szomszédokkal szemben. Tizenhat év után ismét ellenük nyerték meg a hoki-vb döntőjét. A sport így segíthet régi görcsök feloldásában.