Rosszabb nem is lehetne

Az Eb-sorsolás. A csoport (Belgrád): Lengyelország, Szerbia, Szlovákia, Dánia. B csoport (Nis): Németország, Svédország, Macedónia, Csehország. C csoport (Újvidék): Franciaország, Spanyolország, Magyarország, Oroszország. D csoport (Versec): Horvátország, Szlovénia, Izland, Norvégia. A magyarok csoportellenfelei. Január 16.: Oroszország; január 18.: Spanyolország; január 20.: Franciaország. A középdöntőben január 22-én, 24-én és 25-én játszik az újvidéki csoport.

Újabban rájár a rúd a magyar kézilabdára. Azt követően, hogy női válogatottunk a lehető legnehezebb riválist, Németországot fogta ki a vb-selejtezőre (sajnos ki is esett), a jövő januári szerbiai férfi Európa-bajnokság sorsolásán is elképesztően erős ellenfeleket kaptak a mieink: Újvidéken sorrendben Oroszországgal, Spanyolországgal és Franciaországgal mérkőznek. E három vetélytárs a legjobb négy között sem lenne elképzelhetetlen, ez azonban még az első fázis, a csoportkör.
Méghozzá egyedien rangos szereposztással, az olimpiai és világbajnok, címvédő franciákkal, a vb-bronzérmes spanyolokkal, valamint az oroszokkal, akik azért kerültek a negyedik kalapba, mert a legutóbbi vb-ről lemaradtak, de ettől még kétség sem férhet hozzá, hogy roppant erősek. Ráadásul számukra a többieknél is nagyobb a tét, mert ki kell harcolniuk az indulási jogot az olimpiai selejtezőn. Két éve, az ausztriai Eb bécsújhelyi kvartettjéből a franciák, a spanyolok és a csehek mögött, negyedikként zártak a mieink, így kiestek, most a cseheket oroszokra „cseréltük”, de ettől persze még jó lenne továbbjutni. Érthető, hogy Mocsai Lajos szövetségi kapitány sem repesett a boldogságtól, amikor a távirati irodának így nyilatkozott: „Veretlenül kijutottunk az Eb-re, de a második kalap nem hozott szerencsét. Mindenhonnan gyakorlatilag a lehető legnehezebb csapatot kaptuk. A franciák, a spanyolok és az oroszok is az elmúlt évtized legjobbjai, még akkor is, ha utóbbiak nem jutottak ki az idei vb-re. Az Eb mindig is magas színvonalú torna, és most már a csoportmeccseken is roppant komoly mérkőzésekre kell számítani. A felkészülésünket is ehhez kell igazítani. A következő szezon eleve különösen nehéz lesz. Januárban Eb, áprilisban olimpiai kvalifikáció, majd ha sikerül, nyáron jöhet az olimpia. Az lesz a feladat, hogy a játékosokat nyolc hónapon át egy olyan teljesítményszinten tartsuk, hogy 90-100 százalékot tudjanak nyújtani.”
Ha sikerül a továbblépés, a horvát, szlovén, izlandi, norvég négyes legjobb három alakulata csatlakozik az újvidéki „túlélőkhöz”. Ennyire azonban még felesleges előre nézni.