Címvédésre készül a Csíkszereda

Egy csapattal karcsúbb lesz az idei jégkorong Mol-liga mezőnye a tavalyinál, de a résztvevők, a szervezők és a támogatók reményei szerint a színvonal javulni fog. A Vasas ugyan megszűnt, egykori játékosai azonban – más csapatok színeiben – zömében ugyanúgy játszanak a sorozatban. A nyolcas mezőnyt öt magyar (Dunaújváros, Miskolc, Fehérvár, Ferencváros, Újpest) és három romániai (Csíkszereda, Brassó, Bukarest) alkotja. Kerey Péter ligaelnök hangsúlyozta: évről évre nagyobb a bajnokság presztízse, ezt bizonyítja, hogy Szerbiából a Partizan Beograd, Moldovából a Platinau Chisinau, Szlovákiából pedig a Nové Zámky (Érsekújvár) is érdeklődött a részvétel feltételei iránt, végül azonban mindhárman visszaléptek.
A Fehérvárnak és immár a Dunaújvárosnak is két fronton kell helytállnia. Előbbi az osztrák bajnokság első, utóbbi a második vonalában érdekelt. A dunaújvárosiak ennek ellenére azt tervezik, hogy megnyerik az idei Mol-ligát; már azért is, mert az előző két év harmadik és második helye után ugyebár az elsőnek illene következnie.
Eddig egy csapat sem tudta megvédeni a címét, a Csíkszereda erre készül. A Miskolc az előző kiírásban bronzérmes volt, most hasonló jó szereplésben, illetve előrelépésben reménykedik. A Ferencváros nehéz időszak után a nyáron jelentősen átalakult, és ha bírja végig, komoly ellenfele lehet a nagy csapatoknak. Ugyanez vonatkozik a brassói alakulatra, akárcsak a fiatalokkal teletűzdelt Fehérvárra. Utóbbi titokban bízik az elődöntőbe kerülésben. A bukaresti Steaua Rangers afféle sötét ló, míg az Újpest, amely az előző évadban a „pofozógép” szerepét játszotta el, a korábbiakhoz képest nyugodtabb körülmények között készülhetett.
A január 20-ig tartó bajnoki alapszakaszban minden csapat 35 mérkőzést játszik, majd következik a rájátszás. Az alapszakasz első és második helyezettje egyből elődöntős, a harmadik a hatodikkal, a negyedik az ötödikkel két győzelemig tartó párharcot vív a négy közé kerülésért. Az elődöntő három, a finálé pedig az egyik csapat negyedik sikeréig tart.
A névadó szponzor képviseletében Pánczél Andrea kommunikációs igazgató kiemelte: amikor négy éve útjára indult ez a regionális liga, mindenki előtt az a cél lebegett, hogy a sportág színvonalát javítsa, és ebben a törekvésben sikereket értek el. Németh Miklós, a magyar szövetség elnöke úgy fogalmazott, a gazdasági nehézségek ellenére öszszeálltak a csapatok, és felkészülten várják a rajtot.