A Művészeti Tanács a 2010-es programévnek a „Rítus” címet adta, mely a testület megfogalmazásában egyszerre hordozza magában az év és a pályázat „rituális”, sorsdöntő szerepét, jeleníti meg az év szimbolikus erejét, és közösségi cselekvő jellegét. A Rítus az átváltozás fázisait követi, ezt tükrözi az év három részre tagolt programja is.
Az elválasztó rítusok – 2010. január–május – a „Számvetés” jegyében zajlanak. Pécs városa ebben a szakaszban el kíván mozdulni a regnáló, leszakadt, periférikus helyzetéből, ki akar szakadni a múltból. A „kiszakadás” feltétele a szembenézés, számvetés azzal, ami a múltból a városra hagyományozódott. A határhelyzeti rítusok – 2010. június–augusztus – a „Kavalkád” címszót kapta. Ekkor a városi létben meglévő ellentétek, szerepek megfordítását kifejező programok kerülnek előtérbe. A befogadó rítusok – 2010. szeptember–december – a „Ritmusváltás” időszaka. Az új épületek, kulturális és szimbolikus terek „belakása” nem más, mint a teljesen újszerű programok, alkotások, akciók megvalósítása, melyek az európai kulturális mintákat is közvetítik, érvel a Tanács.
A tervezett programok:
Január 3.: Széchenyi tér átadása – városi megnyitó.
Január 22.: A Magyar Kultúra Napja: Pécs kulturális fővárosi létének reprezentálása nemzeti szinten. Nemzetközi fotókiállítás a Nagy Kiállítótérben és a Pannon Filharmonikusok díszhangversenye.
Február 14-28. Az EKF 25 éves jubileumi programsorozatának párhuzamosan három helyen – Budapesten, Pécsett és Mohácson (Busójárás) – zajló nagyszabású diplomáciai és kulturális eseményekkel. Európa számára is megnyitja kapuit Pécs az EU vezetésének, az eddigi résztvevő 23 ország kulturális minisztereinek és a városok polgármestereinek meghívásával.
Március 15.: Pécsi Konferencia és Koncertközpont megnyitó ünnepsége. A Pannon Filharmonikusok díszhangversenye, melyet a kiírt zeneszerzői pályázat nyertesének Házavatási nyitánya nyit meg.
Március 15-től: Világsztárok Pécsett sorozat I. A magyar, a hazai zenei életben aktív szerepet vállaló vagy külföldön élő világhírű magyar muzsikusok (klasszikus, jazz, világzene) meghívása a hangversenyterembe.