Az egykori tárcavezetőt, parlamenti képviselőt, kórházigazgatót hétfőn, hosszan tartó súlyos betegség után, 69 éves korában érte a halál. A család tájékoztatása szerint a temetéséről később intézkednek.
Molnár Lajos 1946. október 13-án született Nyírbátorban. A Debreceni Orvostudományi Egyetemen szerzett fül-orr-gégész szakorvosi képesítést, és elvégezte a közgazdasági egyetemet is. Számos kórház főigazgatói tisztét betöltötte, 2006 áprilisától pedig a Szabad Demokraták Szövetségének (SZDSZ) országgyűlési képviselője. 2006 júniusában Gyurcsány Ferenc volt miniszterelnök egészségügyi miniszternek jelölte, ezt a tisztet nem egészen egy évig, 2007. április 6-áig töltötte be, két nappal korábban lemondott.
Nevéhez fűződik a több nagy vitát kiváltó egészségügyi törvény kidolgozása, az úgynevezett patikaliberalizáció vagy a vizitdíj bevezetése. Minisztersége alatt csökkentették az aktív kórházi ágyakat, és a megváltoztatták az ellátási szinteket, létrejöttek a súlyponti (kiemelt) kórházak és a területi intézmények. 2007. március 8-án jelentette be az ágyszám-csökkentést, továbbá azt, hogy bezár a Schöpf-Merei Ágost Kórház és Anyavédelmi Központ, az Országos Pszichiátria és Neurológiai Intézet (OPNI), valamint a Svábhegyi
Állami Gyermekgyógyintézet. A kórházi struktúra átalakításának tervére több városban tartottak demonstrációkat, tiltakozó megmozdulásokat.
Molnár Lajos tervbe vette az egészségügyi reform részeként a egészségbiztosítási rendszer átalakítását is, de a több-biztosítós modellt végül nem támogatták.
