Nagy várakozás előzte meg Orbán Viktor salgótarjáni látogatását, miután a Népszava hírül adta, hogy 72 milliárdos fejlesztési ajánlattal érkezik a városba a miniszterelnök. A nógrádi megyeszékhely volt az utolsó állomása a kormányfő országjárásának, amelynek során a Modern városok programban érintett városokat keresett fel. Az utolsó előtti település a szintén szocialista Botka László által vezetett Szeged volt, ahol 50-70 milliárdos fejlesztési programról állapodtak meg.
A miniszterelnök az egyeztetést utáni tájékoztatón arról beszélt: Salgótarján az utolsó olyan megyeközpont az országban, ahol még él az az érzés, hogy ez a város a rendszerváltás vesztese, ami nem megengedhető. – Olyan fejlődési pályát rajzoltunk fel ezért, hogy mire a végére érnek, a város elmondhatja, hogy megragadta a történelmi lehetőséget – fogalmazott a miniszterelnök, aki szerint Tatabánya és Dunaújváros is vesztesnek érezte magát, és ott is sikerült változtatni ezen. Konkrétumként mindössze annyi hangzott el Orbán részéről, hogy a belvárosból olyan területet kell csinálni „aminek a világ csodájára jár”, illetve fel kell számolni a rozsdazónákat.
Az Index összefoglalója szerint 40-50 milliárd forintot ígért Orbán arra, hogy létrejöjjön a Salgótarjánt elkerülő négysávos út, amely elmegy a határig. A kormányfő vállalta, hogy a szlovák féllel is tárgyal, hogy északról is épüljön hasonló út a határig. 1,7 milliárd forint jut új autóbusz-pályaudvarra, parkolóra, 10 milliárdos nagyságrendű projekt az ipar- és gazdaságfejlesztés és 2,5 milliárdot ad a kormány 10 hektáros zöldmezős beruházásra is. Ezenkívül 4,5 milliárd forintot ad a kormány a városban lévő öblösüveg-gyártásra, 3 milliárd vendéglátást, kereskedelmet érintő oktatásra, 2 milliárd a helyi adottságok figyelembevételével megvalósuló duális képzésre. A sportlétesítmények fejlesztése kapcsán pedig 8 milliárdos összegről volt szó, ebből jutna uszodaépítésre is. A kormány megelőlegezte egy 22 milliárd forintos regionális fejlesztési terv támogatását is. Ehhez Orbán a turisztikai ügynökség jóváhagyását szabta előfeltételként. Néhány apróbb tétellel együtt a beígért fejlesztések összértéke eléri a 90 milliárd forintot.
Fekete Zsolt arról beszélt, hogy Salgótarján kulturális, gazdasági és sportközpont szerepét töltheti be, 9,2 milliárdos EU-támogatásra van kilátás 2020-ig. – Abban állapodtunk meg, hogy barnamezős területek megvásárlásával, új zöldmezős területek megszerzésével körülbelül 60 hektárnyi új területet vonnak a gazdasági fejlesztésbe, ezt kormányzati segítséget kérve ideirányított befektetőkkel valósítanák meg – mondta a polgármester, megjegyezve: cél, hogy a városból elvándorló fiatalokat visszacsábítsák.
A Modern városok programot 2015-ben indította el Orbán Viktor. Az intézkedéscsomag célja a megyei jogú városok felzárkóztatása, fejlesztése. Ennek megfelelően számos közút-, közlekedés- és városi infrastruktúra-fejlesztést, valamint sportlétesítmények építését jelentették be, ám a beruházások jelentős része egyelőre várat magára. A beígért fejlesztések összértéke becslések szerint 1500-2000 milliárd forintra tehető.
