– Ismét öregbíteni tudtuk azt a hírnevet, amit a magyar katona kivívott a nagyvilágban: eseménymentesen, kiválóan hajtották végre ezt a feladatot – köszöntötte a NATO balti légi rendészeti missziójából visszatérő katonákat Mihócza Zoltán, a Magyar Honvédség Parancsnokságának törzsfőnöke szerdán Budapesten, a Liszt Ferenc nemzetközi repülőtéren. A Magyar Honvédség négy hónapos balti misszióját a magyar légierő a JAS 39 Gripenjeivel látta el, támogatva a szintén a térségben állomásozó spanyol és angol szövetséges légi egységeket. Mihócza Zoltán felidézte: a Magyar Honvédség 2015 után most másodszor teljesítette a balti missziót, amelynek során a nagy sebességű harci gépekkel nem rendelkező három balti ország – Litvánia, Lettország és Észtország – légtérrendészeti feladatait végezte.
Ugrik Csaba, a Magyar Honvédség Balti Fegyveres Légvédelmi Készenléti Alegységének parancsnoka ugyancsak elismerően szólt a magyar katonák teljesítményéről. Elmondta: a négy hónap alatt 544 óra repülési időt hajtottak végre a magyar katonák. Ezalatt a Balti-tenger fölött ötven éles riasztásuk volt, és valamennyi alkalommal sikeresen végrehajtották a gépek azonosítását.
Kilián Nándor, a Magyar Honvédség Parancsnokságának légierő haderőnemi szemlélője hozzátette: az élet nem áll meg, repülőgépeik már vissza is települtek Pápára. A kiképzés, a készültségadás folytatódik Magyarországon. Közölte: amint befejeződik a kecskeméti repülőtér felújítása, a repülőszázadok oda települnek majd vissza, ahol megújult környezetben folytatják tevékenységüket.
A Magyar Honvédség májustól a nyár végéig 96 emberrel és négy JAS 39 Gripennel látta el a szolgálatot a litvániai siauliai repülőbázison. A balti légtérvédelem során feladatuk egyebek mellett az volt, hogy azon repülőket azonosítsák, amelyek nem adták le repülési tervüket, nem tartották a kapcsolatot az illetékes repülésirányítással, illetve nem működtettek a gépen válaszjeladót. A magyar Gripenek feladata volt az is, hogy a Baltikumban állomásozó erőknek támogatást biztosítsanak és általában jelenlétükkel erősítsék a helyi lakosság biztonságérzetét.
