A Kárpát-medencei nagymintás ifjúságkutatás részletesen foglalkozik a fiatalok érdeklődésével, közéleti aktivitásával, ideológiai, politikai nézeteivel. Segítségével képet kaphatunk a fiatalok demokráciafelfogásáról, választói magatartásukról, politikai preferenciáiról, a nemzeti identitás bizonyos kérdéseiről és a társadalmi problémákhoz, illetve csoportokhoz való viszonyulásukról is – fejti ki Székely Levente, a kutatás vezetője arra a kérdésre, hogy hogyan tudunk közelebb jutni a fiatalok politikához és közélethez való viszonyulásának megértéséhez. Az eddigi kutatások eredményeiből kiderül: jóval többet várunk a fiataloktól, mint amit a valóság mutat.
Eltérő fókusz
Az ifjúság egészére ugyanis általánosságban a politikai passzivitás jellemző, igaz, az Aktív Fiatalok Magyarországon Kutatócsoport felsőoktatási hallgatókra vonatkozó legutóbbi kutatása megállapította, hogy a hallgatók aktívabbak és jobban meg tudják fogalmazni a politikai nézeteiket, mint korábban. – Az egész fiatal társadalom – ami alatt klasszikusan a 15–29 éveseket szoktuk érteni – ugyanakkor inkább apolitikus, vagyis nem a politikai és közéleti kérdések töltik ki a mindennapjaikat. Hogy ez sokszor nem így tűnik, annak az lehet az oka, hogy a politikusok, szociológusok és újságírók körében éppen erre a területre esik a fókusz – mutat rá Székely Levente. A következő ifjúságkutatás éppen ezért vizsgálni fogja néhány politikus, ismert médiaszemélyiség jelentőségét, az ifjúságkutató szerint azonban nem lenne meglepő, ha egy-egy amerikai filmsztár sokkal fontosabb szerepet töltene be a fiatalok életében, mint egy országos vezető politikus.
A rendszerváltás óta fokozatos életszínvonal-növekedés ment végbe Kelet-Közép-Európában, és miközben néhány országban úgy ért véget a kommunizmus, hogy nem volt mit enni, ma már tömve vannak a boltok.
– Szociológusként erősen koncentrálunk a marginalizált, rossz helyzetben lévő társadalmi csoportokra, de az igazság az, hogy a társadalomnak egy jó része többé-kevésbé elégedett a helyzetével – jelenti ki Székely Levente, hozzátéve: az ifjúsági életszakasz ráadásul olyan igazán fontos dolgokról szól, mint hogy kik vagyunk és kik akarunk lenni, kivel kössük össze az életünket és tervezzük a közös jövőt, így viszonylag kevés szerep jut a politikának.