Palackorrú delfinekben találta meg több egyetemi kutató a fentanil nevű veszélyes drog nyomait a Mexikói-öbölben – hívta fel a figyelmet a Drogkutató Intézet (Dki). Egy rutin felmérés során az egyetemi kutatók 2020 szeptemberében egy vízben lebegő halott delfinre bukkantak. Visszavitték a kutatólaboratóriumba, majd nagyjából két évvel később elkezdték használni a tetemet egy általános hormonális zsírelemzéshez, de a megszokott eredmények helyett kábítószerre bukkantak.
– Amikor elindítottam ezt a projektet, megcsináltuk az úgynevezett nem célzott tanulmányozást a zsiradékról, amelynek során az állat zsírját egy olyan műszerbe helyeztük, ami képes feloldani az összes benne lévő vegyületet. A várt eredmények pedig egy olyan tényt hoztak a felszínre, ami elborzasztott mindannyiunkat– mondta az egyik kutató.
Nyugtatók, relaxánsok és fentanil a delfinekben
Mint részletezte, több mint háromezer különböző vegyület volt a delfinek belsejében, amelyek között számos gyógyszerkészítményt találtak, beleértve nyugtatókat és relaxánsokat, továbbá fentanilt is. Az Egyesült Államok kábítószer-ellenőrzési hivatala szerint a fentanil százszor erősebb, mint a morfium.
A csapat a vizsgálat során legalább 89 delfinmintát elemezett, köztük 83-at élő delfinbiopsziával, hatot pedig elhullott delfinekből. A minták közül harmincban mutattak ki gyógyszert, valamint mind a hat elhullott delfinben fentanilt találtak.
A több tucat tesztelt delfint a Vörös-öbölből és a texasi Laguna Madréból, valamint a Mississippi Soundból választották ki. A csapat vezetője elmondta, azért több helyről gyűjtik be a delfineket, mert gyakran használják őket az ökoszisztéma egészségének vizsgálatára a szennyezőanyag-kutatásban, mivel a zsírrétegük képes tárolni a szennyeződéseket és így mintavételre kiválóan alkalmas.
– Nem ezt kerestük, ezért természetesen megijedtünk, amikor valami olyasmit találtunk, mint a fentanil, különösen a fentanilkrízis miatt, amely jelenleg zajlik a világon. Ezek a gyógyszerek és kábítószerek bejutnak a vizeinkbe, és pusztító hatást gyakorolnak tengeri élővilágunkra – vélekedett a kutató.