Egy új kutatás szerint a mikroműanyagok jelenléte elősegítheti az antibiotikum-rezisztens baktériumok terjedését. A Boston Egyetem tudósai kimutatták, hogy a mikroműanyagoknak kitett baktériumok ellenállóvá váltak a gyakran használt antibiotikumokkal szemben.
Ez különösen aggasztó a sűrűn lakott, hátrányos helyzetű területeken, mint például a menekülttáborokban, ahol a műanyag hulladék felhalmozódik, és a bakteriális fertőzések könnyen terjedhetnek. Muhammad Zaman, a Boston Egyetem kutatója hangsúlyozta, hogy ez a probléma fokozott kockázatot jelent a hátrányos helyzetű közösségekben, és szükségessé teszi a mikroműanyagok és baktériumok közötti kölcsönhatások alaposabb megfigyelését.
A kutatók az Escherichia coli (E. coli) baktériumot vizsgálták mikroműanyagok jelenlétében. Megfigyelték, hogy
a baktériumok a műanyagok felületéhez tapadva biofilmet képeznek, amely megvédi őket az antibiotikumoktól.
Ez a biofilm vastagabb és erősebb volt a mikroműanyagokon, mint más felületeken, például üvegen. Ennek következtében az antibiotikumok nem tudtak hatékonyan behatolni a védőrétegbe, így a baktériumok ellenállóvá váltak.
Világszerte évente 700 ezer ember hal meg antibiotikum-rezisztens fertőzések következtében, és ez a szám 2050-re elérheti a tízmilliót is. A kutatók szerint
a mikroműanyagok jelenléte újabb kockázati tényezőt jelenthet az amúgy is alulfinanszírozott egészségügyi rendszerekben, különösen a menekülteket ellátó területeken.
A következő lépésben a kutatók a laboratóriumi eredményeket a valós környezetben is vizsgálni kívánják, hogy jobban megértsék a baktériumok és mikroműanyagok közötti kölcsönhatásokat, és feltárják azokat a mechanizmusokat, amelyek lehetővé teszik a baktériumok számára a műanyagokhoz való erős tapadást.
