Az Echinacea nemzetség három fajának (E. purpurea - bíbor kasvirág; E. pallida – halvány kasvirág; E. angustifolia – keskenylevelű kasvirág) a levelét, a virágát és a gyökerét ma már széles körben termesztik gyógyászati célokra, és használják fel különböző tabletták, teák, krémek, cseppek és kivonatok készítéséhez. Ezt a gyógynövényt leggyakrabban megfázás és influenza enyhítésére, vagy más enyhébb fertőzések és gyulladások kezelésére alkalmazzák, de ténylegesen számottevő jótékony hatására kevés tudományos bizonyíték van.
Echinacea hatása
Az Echinacea enyhítheti a szervezetben a gyulladásokat, csökkentheti a vércukorszintet és növelheti az immunrendszer védekezőképességét.Számos tanulmány igazolja, hogy segíthet a fertőzések és a vírusok elleni küzdelemben, mely gyorsabb felépüléshez vezethet.
A kasvirág tele van olyan növényi összetevőkkel, melyek antioxidánsként funkcionálnak, mint például flavonoidok és a kávésav-származékok. Ezek segítenek a szervezetnek felvenni a harcot az oxidatív stresszel, mely krónikus betegségek, cukor-, és szívbetegség kialakulásához is vezethet.
A legtöbb bizonyíték a bíbor kasvirág hatásosságával kapcsolatban áll rendelkezésre. Több klinikai vizsgálat alapján megállapítható, hogyEchinacea alkalmazásával csökkenthető a megfázásos betegségek kialakulásának kockázata, és lerövidülhet a gyógyuláshoz szükséges idő.Keskenylevelű és a bíbor kasvirágot tartalmazó teával megfázásban és influenzában is gyorsítani lehet a tünetek enyhüléséhez szükséges időt. A három faj közül a bíbor kasvirág az egyetlen, amelyet külsőleg is alkalmaznak: föld feletti részének kivonata csökkenti a bőrgyulladást, sőt, még ekcéma esetén is hatásos lehet. A keskenylevelű kasvirág speciális kivonata egy klinikai vizsgálat szerint csökkenti a szorongást.
Echinacea kockázatai
Az Echinacea-t tartalmazó készítmények szájon át szedése és külső alkalmazása a legtöbb ember számára rövidtávon biztonságosa WebMD adatai szerint. Az esetleges mellékhatások közé tartozik a láz, a hányinger, a rossz szájíz, a gyomorfájás és a hasmenés.
Az Echinacea készítmények nagyobb eséllyel fognak allergiás reakciót kiváltani azoknál, akik allergiásak a parlagfűre, a körömvirágra vagy a százszorszépre.
Speciális esetekben, mint például a terhes vagy szoptató anyukáknál és a gyerekeknél az Echinacea szedése a kockázatok elkerülésének érdekében nem javasolt. Vannak azonban olyan termékek, amelyek biztonságosságát gyermekeknél is bizonyították, ezeket gyermekkorban is lehet alkalmazni (az alkalmazás alsó életkori korlátjáról a termékek csomagolásán tájékozódhatunk).
Az autoimmun betegségekkel élő embereknek is ajánlott távol maradni az Echinacea tartalmú készítményektől, mivel az immunrendszerre gyakorolt hatása ronthat állapotukon.
