Az incidens az Arndale Centre bevásárlóközpontban történt. Az épületet kiürítették és pénteken már nem is nyitják ki. A támadás utáni órákban bizonytalan volt, hogy hányan sebesültek meg. Az első jelentés négy, a nem sokkal későbbi második beszámoló öt, a harmadik közlemény három sérültről szólt.
Russ Jackson, a manchesteri rendőrség főparancsnok-helyettese péntek esti tájékoztatójában azonban közölte, hogy öten sebesültek meg, közülük hármat vittek kórházba. Jackson szerint a kórházi kezelésre szorulók „csúnya” sérüléseket szenvedtek, de egyikük sincs életveszélyes állapotban.
Az incidensnek nincs halálos áldozata. A főparancsnok-helyettes elmondta, hogy a gyanúsított egy nagy késsel a kezében ment be a bevásárlóközpontba, ahol az őt megállítani próbáló két fegyvertelen rendőrre is rátámadt.
A rendőrök sürgős erősítést kértek, és a támadót az öt percen belül kiérkező fegyveres egységek a bevásárlóközponton kívül, egy közeli utcában leszerelték. Jackson nem említette, hogy miként tették ártalmatlanná az illetőt, de a korábbi beszámolók szerint a gyanúsítottat a rendőrök elektromos sokkolóval leterítették.
A manchesteri rendőrség helyettes vezetője megerősítette, hogy a negyvenes éveiben járó férfit először személyek ellen irányuló súlyos erőszakcselekménnyel gyanúsították, de most már terrorcselekmény előkészítése, illetve elkövetésére tett kísérlet gyanújával tartják fogva.
A manchesteri rendőrség szóvivője nem sokkal a késelés után tartott tájékoztatójában közölte, hogy a vizsgálatot az incidens helyszínéből és jellegéből adódóan az északnyugat-angliai terrorelhárító rendőrségi szolgálat irányítja.
Russ Jackson péntek esti sajtóértekezletén ezt megerősítette, de hangsúlyozta: a rendőrség nem tudja, hogy a támadót milyen indítékok vezérelték. A főparancsnok-helyettes találomra elkövetett brutális akciónak nevezte a történteket. Hozzátette: az incidens minden bizonnyal visszaidézi a 2017-es „rettenetes események” emlékét.
Az eddigi legsúlyosabb manchesteri terrortámadás, amelyre Jackson utalt, 2017. május 22-én, Ariana Grande amerikai popénekesnő koncertje után történt az észak-angliai nagyváros 21 ezer fős rendezvénycsarnokában, a Manchester Arenában, ahol egy öngyilkos merénylő nagy erejű pokolgépet robbantott fel az előadásról távozó tömeg közepén.
