A kikötő szokásos tevékenységének nagyjából az 50 százalékát tudja jelenleg elvégezni a blokád miatt, amely, ha délutánig is fennmarad, teljesen meg fogja bénítani a működést.
A dél-iraki kikötőt már korábban is blokád alá vonták a tüntetők, október 29. és november 9. között. A lezárás első hét napja akkor több mint 6 milliárd dolláros kárt okozott az országnak egy kormányszóvivő közlése szerint.
Umm-Kaszr a legjelentősebb iraki kikötőváros a Perzsa-öbölben. Ide érkeznek a gabona-, növényi olaj- és cukorszállítmányok külföldről. Irak élelmiszerellátása nagy részben az importtól függ.
Irakban október eleje folytatnak gyakorta erőszakba és rendbontásokba torkolló demonstrációkat, amelyekben már több mint 320-an vesztették életüket, tüntetők és rendőrök egyaránt, a sebesültek száma pedig meghaladja a 15 ezret. A demonstrálók a mindent átható korrupció és a munkanélküliség ellen tiltakoznak, a kormány lemondását követelik, az utóbbi napokban pedig a szomszédos Irán ellen fordultak, tiltakozva a teheráni rezsim beavatkozása ellen az iraki belpolitikába és a Teheránhoz köthető nagyhatalmú síita milíciák tevékenysége ellen. Szakértők szerint ez a legkomolyabb társadalmi felzúdulás Irakban Szaddám Huszein egykori diktátor 2003-as bukása óta.
