Az eljárási szabályokra Mitch McConnell republikánus szenátusi frakcióvezető tett javaslatot, de ezt még ő maga kedd reggel módosította. A szabályokról szóló éles vitában a szenátorok mind szigorúan pártjuk álláspontját képviselték. A demokraták 11 módosítási javaslatot nyújtottak be a szabályokhoz, amelyek közül a republikánusok 10-et elutasítottak, egyről pedig – hírügynökségi értesülések szerint – McConnell elhalasztotta a döntést.
Megnyitójában John Roberts, a szenátusi tárgyalás bírája – egyébként az Egyesült Államokban az alkotmánybíróság szerepét betöltő szövetségi legfelsőbb bíróság elnöke – a tárgyalás viselkedési szabályait is felolvasta. Ezek szerint a szenátorok és a házelnök által kijelölt impeachment-menedzserek nem használhatnak mobiltelefonokat, nem szólhatnak közbe. Roberts még azt is rögzítette, hogy a politikusoknak „főbíró úr” megszólítással kell illetniük őt.
A megszavazott szabályok szerint mind a demokratáknak, mind a republikánusoknak 24 óra áll majd rendelkezésükre érvelésük részletes előterjesztésére, és a pártok nem kettő, hanem három napon keresztül mondhatják el érveiket. Ezt követően a szenátorok 16 órát kapnak, hogy az ellentétes politikai oldal képviselőinek kérdéseket tehessenek fel, majd négyórás vita következik.
A javasolt eljárás szerint a házelnök által kijelölt demokrata párti impeachment-menedzserek – akik a tárgyaláson az ügyészek szerepét látják el – szerdán terjesztik elő részletesen az amerikai elnök ellen megfogalmazott vádpontokat. Szerdán, csütörtökön és pénteken a demokrata impeachment-menedzserek, szombaton, jövő hétfőn és kedden pedig a Donald Trump védelmét ellátó jogászok adják elő érveléseiket. Az ezt követő napokban kerül sor a kérdésekre és a záró vitára.
Miután felolvasták a Mitch McConnell által javasolt eljárási szabályzatot, és Pat Cipollone, a Donald Trump republikánus elnök védelmét ellátó jogászcsoport vezetője bejelentette, hogy a maguk részéről elfogadják a dokumentumot, Adam Schiff, a képviselőház hírszerzési bizottságának elnöke és a demokraták impeachment-menedzseri csoportjának vezetője pedig közölte: elutasítják a szabályokat. A kaliforniai politikus kiállt pártja korábbi álláspontja mellett, miszerint a demokraták számára lehetővé kell tenni új tanúk beidézését. Hozzáfűzte: ezt Trump védőinek is meg kell engedni, rögzítve a döntést a tárgyalás szabályzatában. Schiff hangsúlyozta: az amerikai nép korrekt tárgyalást vár el a szenátustól, ellenkező esetben az a benyomás alakulhat ki, hogy az Egyesült Államok elnöke senkinek sem tartozik elszámolással.
