– Nászutasoknak például ez épp ideális időjárás. Jó okuk van arra, hogy ki se mozduljanak a szobából – vágja vissza flegmán egy hipszter pultos, miután meghallgatta kétségbeesett kifakadásomat a szakadó eső miatt. Sydney egykoron ipari, mára divatos negyedében, Pyrmontban vagyunk. Bár péntek dél van, a Terminus pubban javában zajlik az élet; mint megtudom, Ausztráliában korán zárnak a kocsmák, ezért nem szokatlan, ha már ilyenkor elkezdődik a hétvége. Nem vagyok a helyiekkel egy hullámhosszon. A várt februári nyarat hiányolom, ők az utcákon hömpölygő esőt ünneplik. Ausztrália keleti partjára az elmúlt évek legsúlyosabb vihara csapott le, kevesebb mint másfél nap alatt száz milliliter csapadék esett. Mivel a hétvégén dupla ennyi várható, a hatóságok egész Új-Dél-Wales államban figyelmeztetéseket adtak ki, áradásokra is sor kerülhet.
– Hetek óta vártunk erre. Ezzel talán véget érnek az erdőtüzek – szól közbe egy mellettem álló irodista, majd mintha tósztot mondott volna, színpadiasan megemeli pintes poharát, és kortyol belőle. Keresem a közös nevezőt, a sörtől azonban ismét visszakanyarodunk az erdőtüzekhez, végül az időjárásnál lyukadunk ki. Megtudom, hogy kedvencük, a Young Henry’s kézműves sörfőzde is támogatta a pusztító erdőtüzek elleni harcokat, háromszáz karton, illetve kétszáz hordó sört ajánlva fel a műveletekben részt vevő tűzoltók és egészségügyi dolgozók számára.
Az erdőtüzektől leginkább sújtott Új-Dél-Walesben jelenleg 38 helyen vannak tüzek, országosan szeptember óta legalább tízmillió hektárnyi terület égett le. Érthető tehát, hogy a helyiek ünneplik a heves esőzést, az előrejelzések alapján azonban könnyen előfordulhat, hogy hamarosan visszasírják a száraz időjárást. Az esőzés ugyanis várhatóan a jövő héten is végig kitart majd, az infrastruktúra azonban máris küzd a csapadékkal. A felszíni vasúti forgalom másfél órát késett Sydneyben áramkimaradások miatt, Új-Dél-Walesben szerda óta csaknem hétszáz alkalommal riasztották a tűzoltókat az esőzések miatt. A város egyébként látványosan nincs felkészülve az ilyen időjárásra, több épületben a plafonról folyt le az esővíz, a belváros múlt századi bevásárlóközpontjában, a Queen Victoria Buildingben több részt lezártak a beömlő víz miatt.
