A földrengés Perryville városától délre-délnyugatra, a tenger mélyén 27 kilométeres mélységben történt.
A cunami-riadót Dél-Alaszkában, az Alaszkai-félszigeten és az Aleut-szigeteken hirdették ki, miután megszólaltak a természeti katasztrófát jelző szirénák és több ember még az éjszaka folyamán menekülni kezdett az otthonából. Hosszas autósorok indultak meg a magasabban fekvő területek felé. Helyi idő szerint szerdán reggel a riadót visszavonták.
A Csendes-óceáni Szökőár Előrejelző Központ (PTWC) éjjelre jelezte előre az első nagy hullámokat, ez azonban végül nem következett be. Szerdán reggel az illetékes rendőrség azt jelezte, hogy nem volt cunami, a partok menti településeken is érzékelhető földmozgások következtében senki nem sebesült meg. A Kodiak-szigeten azonban elrendelték, hogy az emberek menjenek magasabban fekvő területekre. Két iskolát megnyitottak az esetleges menedékkérők számára.
Az Egyesült Államok Földtani Intézete szerint 1900 óta hatszor volt 7-es erősségűnél nagyobb földrengés a térségben. A legnagyobb, 9.2-es erősségű földmozgásokat 1964-ben mérték.
