Donald Trump szerdán erősítette meg a Nemzeti űrkutatási irányelvet, hangsúlyozva kormánya elkötelezettségét az amerikai űrkutatási programmal kapcsolatban. A dokumentum öt fő területen jelöli ki az ambiciózus célokat – adta hírül a NASA, az amerikai Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatal. A tervek szerint a Nemzetközi Űrállomáson a munka folytatódik, és az asztronauták továbbra is nemzetközi együttműködésben végzik majd a tudományos, technológiai, kereskedelmi, diplomáciai és oktatási célú kutatásokat. Az űrkutatásban használt technológiák fejlesztése a jövőben is a kiemelt feladatok között marad azért, hogy az új technológia előmozdítsa az emberek és robotok részvételével folytatott űrutazásokat.
Ebben különös jelentőségű lesz például az újraindított Hold-missziók sorozata, valamint a Mars-kutatás és a távolabbi bolygók felfedezésének előmozdítása.
Az irányelv célja az is, hogy a Föld közelébe érkező objektumok észleléséhez és azonosításához szükséges technológiákat a tudósok továbbfejlesszék az esetleges becsapódás-előrejelzések pontosításához. Az űrből a Föld felszínét, óceánjait, légkörét és a közöttük fennálló kölcsönhatásokat vizsgáló kutatásokat az eszközök széles palettája támogatja a továbbiakban is. A Nap megfigyelése, a Naprendszer elemzése, az élet kialakulásához szükséges feltételek jobb megértése és a Föld körüli pályákon túli kutatások szintén a kitűzött feladatok között szerepelnek.
Fotó: NASA
Mike Pence amerikai alelnök az új irányelv elindításával egy időben a floridai Kennedy Űrközpontban bemutatta a NASA új Hold-misszióihoz, az Artemis programba kiválasztott 18 asztronautát.
Az Artemisben dolgozó űrhajósok feladata az lesz, hogy megteremtsék a rendszeres holdra szállások lehetőségét.
Ezen az Űrhajózási Hivatal már régóta dolgozik, például két magáncéggel, az Elon Muskhoz kötődő SpaceX és a Boeing szállítójárműveket biztosító alvállalkozókkal karöltve. Az űrhajósok a NASA beszállítóival kidolgozzák majd a rendszeres holdra szállásokhoz szükséges és akár a Holdra telepítendő rendszereket, részt vesznek a technológiai fejlesztésekben, meghatározzák a szükséges eszközöket, a képzési igényeket. Az Artemis csapatban kilenc férfi és kilenc nő dolgozik majd. A csapattagok származása változatos, vannak közöttük őslakos felmenőkkel rendelkező amerikaiak és egy tajvani születésű férfi is. Valamennyien több felsőfokú végzettséggel és tudományos szakterülettel rendelkeznek: orvosok, geológusok, biológusok, űrhajómérnökök, pilóták, matematikusok, fizikusok, mérnökök.
Ebből a csapatból kerül majd ki a történelem első olyan női űrhajósa is, aki a Holdra lép, a tervek szerint már 2024-ben.
