Mintegy 160 millió kiskorú végez gyermekmunkát világszerte, az ENSZ becslései szerint 2016 óta 8,4 millióval nőtt a gyermekmunkások száma, akik főként az afrikai mezőgazdaságban dolgoznak. A szervezet június 12., azaz a gyermekmunka elleni világnap előtt közzétett jelentése arra mutatott rá, húsz év óta először tapasztalnak a szakértők növekedést a statisztikai adatokban, melyet a koronavírus-járványnak tulajdonítanak. Az ENSZ arra figyelmeztet, hogy 2022 végére mintegy kilencmillió gyermeket sodorhat a járványhelyzet ugyanazon sors felé és további 46 millióval növekedhet azok száma, akik a szociális védelmi intézkedések hiánya miatt kényszerültek munkára.
Henrietta Fore, az UNICEF ügyvezető igazgatója olyan szociális programokat szorgalmaz világszerte, amelyek elsősorban a családokat segítenék, hogy elkerüljék a kiskorúak munkába küldését. Az ENSZ az idei évet a gyermekmunka felszámolásának szentelte, melyet 2025-ig terveznek megvalósítani, az UNICEF ennek értelmében azt szeretné elérni, hogy a kormányok és a fejlesztési bankok kiemelten fontosként kezeljék azon programokat, amelyek a gyerekek kivezetését célozzák a munkaerőpiacról, illetve a visszaiskoláztatásukhoz nyújtanak segítséget. Fore továbbá elmondta, hogy emellett támogatni kell a felnőttek munkához jutását elősegítő kezdeményezéseket is.
Afrika szubszaharai területein a népesség növekedése, az újabb és újabb gazdasági válságok, a rendkívüli szegénység és a nem megfelelő szociális védelmi intézkedések több millió gyermeket kényszerítettek arra, hogy dolgozzanak
– áll a jelentésben kihangsúlyozva, hogy a járványhelyzet miatt az ázsiai és a csendes-óceáni régiókban, valamint Latin-Amerikában és a karibi térségben is veszélyezteti az eddig elért eredményeket.
Fotó: Reuters
2000 és 2016 között mintegy 94 millióval csökkent a gyermekmunkások száma, azonban a trend megfordult: az utóbbi években tapasztalt növekedés főleg az öt és tizenegy év közötti gyermekeket érinti, akik az összes gyermekmunkás mintegy felét teszik ki. Az öt és tizenhét év közöttiek esetében további problémát jelent, hogy többnyire olyan munkát végeznek legalább heti negyvenhárom órában – például bányászat vagy gépi munka –, mely hosszú távon veszélyezteti egészségüket, biztonságukat és erkölcsi jólétüket. 2016 óta 6,5 millióval 79 millióra nőtt a számuk. Az ENSZ jelentése szerint a járványhelyzetből következő iskolabezárások és gazdasági nehézségek ahhoz vezethetnek, hogy a gyermekmunkások hosszabb ideig és akár rosszabb körülmények között dolgozhatnak.
– A szociális védelem lehetővé teszi a családoknak, hogy a gazdasági nehézségek ellenére is iskolába járassák gyermekeiket. A vidékfejlesztésbe történő befektetések növelése és a tisztességes munka a mezőgazdaságban elengedhetetlen
