Mióta Oroszország február 24-én háborút indított Ukrajnával szemben, nem hivatalos megállapodás született a heves versengésükről hírhedt ukrán politikusok között: félretették a régi nézeteltéréseket, és egységes frontot alakítva léptek fel Moszkvával szemben. „Ez egy figyelemre méltó változás egy politikai belharcoktól, korrupciótól és az orosz befolyástól sújtott kelet-európai országban […], a háború kezdete óta azonban dollármilliárdnyi nemzetközi segély özönlik Ukrajnába, a sok pénz pedig éppen elegendő indok ahhoz, hogy a a központi kormányzat és a helyi vezetők közötti, a fegyveres konfliktus előtt is meglévő repedések és feszültségek ismét a felszínre törjenek” – írta a The Washington Post ukrajnai tudósítója. Az amerikai liberális lap szerzője szerint azonban
egyértelmű súrlódások vannak a nemzetközi mainstream média által háborús hősként piedesztálra emelt Volodimir Zelenszkij ukrán elnök és az elpusztított városaikat megvédeni vagy újjáépíteni próbáló ukrán polgármesterek között, ezek a konfliktusok pedig jól rávilágítanak a kelet-európai ország belső kihívásaira.
A The Washington Postnak nyilatkozó polgármesterek és elemzők szerint azonban úgy tűnik, Zelenszkij kormánya megpróbálja „félretolni” a polgármestereket, mégpedig azért, hogy Kijev fenntarthassa a segélyek feletti ellenőrzést, illetve meggyengítse az esetleges jövőbeli politikai riválisokat. Több polgármester arról nyilatkozott, hogy egyre nagyobb aggodalomra ad okot, hogy a háború közepette Zelenszkij kormánya visszalép a hatalom decentralizálására vonatkozó ígéreteitől és terveitől, és úgy tűnik, az sem fog megvalósulni a közeljövőben, hogy a regionális és a helyi önkormányzatok nagyobb felhatalmazásával búcsút int Ukrajna a szovjet korszak egy máig érvényben lévő lenyomatának.
A háború alatt Ukrajnában autokratikus tendenciák kezdenek kialakulni
– mondta az amerikai lapnak Borisz Filatov, a délkelet-ukrajnai Dnyipro befolyásos polgármestere, amely város a fegyverek és a segélyek kulcsfontosságú csatornája lett az ország keleti frontján. A polgármester a kormányra utalva hozzáfűzte: „Megpróbálják uralni a politikai mezőnyt… mi azonban nem vagyunk ellenfelek.”
