A Litvániában zajló keresési művelet azután kezdődött, hogy egy M88 Hercules típusú amerikai páncélozott mentőjármű kedden eltűnt egy kiképzési gyakorlat során a Pabradė közelében lévő mocsaras területen. A járművet másnap 5 méternél is mélyebben találták meg egy tőzeglápos, vízzel elárasztott részben – a négy amerikai katona azonban továbbra is eltűntként szerepel.
(Fotó: AFP)
Az Egyesült Államok hadserege szombaton közölte, hogy a mentéshez újabb eszközök és különleges egységek érkeztek. Spanyolországból az amerikai haditengerészet egyik különítménye, a Commander Task Force 68 búvárai csatlakoztak a kutatáshoz, akiket víz alatti drónok és kézi szonáreszközök is segítenek.
A Defender víz alá merülő távirányított járművet fogjuk bevetni, hogy pontos képet kapjunk a terepről, valamint az Artemis kézi szonárt is használni fogjuk
– közölte Carlos Hernandez, az Underwater Construction Team 1 vezető búvára. A lengyel hadsereg több mint ötven mérnököt és mentési szakembert küldött Litvániába, akik többek között három lánctalpas WZT-3 típusú mentőjárművel, négy nehéz teherautóval és egy hordozható szonárral dolgoznak.
A mentéshez csatlakoztak litván geológusok is.
Az amerikai hadsereg közlése szerint „a jelenlegi cél a víz és a sár eltávolítása, a terep megerősítése a nehézgépek számára, valamint a merülési műveletek előkészítése”.
Együttműködés Litvániával
A kutatásban részt vevő katonák mind a 3. gyalogoshadosztály 1. dandárjához tartoztak. A művelet során a litván haderő, a határőrség és helikopteres egységek is részt vesznek. A V hadtest parancsnoka, Charles Costanza altábornagy azt mondta:
Személyesen szeretném megköszönni a litván fegyveres erőknek és a mentést végzőknek, hogy gyorsan a segítségünkre siettek.
Az Egyesült Államok litvániai nagykövete, Kara C. McDonald pénteken a helyszínen azt mondta:
Ez a helyszín szimbóluma a szövetségünknek, az együttműködésünknek, és annak, hogy vállvetve keressük az eltűnt katonáinkat.
Remény a kilátástalanságban
A NATO főtitkára, Mark Rutte korábban úgy nyilatkozott, hogy a katonák „meghaltak”, de azóta a NATO szóvivője pontosította:
A főtitkár híradásokra hivatkozott, de nem erősítette meg a katonák halálát.
A litván hadsereg hivatalosan is jelezte:
Nincs bizonyíték vagy információ a katonák haláláról.
A litván elnök, Gitanas Nauseda személyesen is ellátogatott a mentés helyszínére, és így fogalmazott:
Bár sok szkeptikus azt mondaná, hogy ilyen körülmények között nincs mire várni, én mégis reménykedem. Még mindig egy csodában bízom.
A mentés folytatódik. A körülmények extrémek, de a Litvániában dolgozó csapatok továbbra is minden lehetőséget kihasználnak, hogy elérjék a víz alatt rekedt járművet – és benne az eltűnt katonákat.
Borítókép: A jármű megtalálásának helyszíne (Fotó: AFP)
